第533章 四丫的百日咳，黄丽霞的坚守（2/2）
王西川天亮就醒了，看见黄丽霞已经在灶台边忙活了，背影瘦瘦的，肩膀微微塌着，像是扛着很重的东西。他走过去想帮忙烧火，黄丽霞头也不回地说——“你昨晚没睡好，再睡会儿吧。四丫好多了，后半夜只咳了一回，这会子睡得正香呢。我熬点粥，等她醒了喝点，肚子里有食了体力就能恢复。大夫说了，百日咳就这样，不能急，慢慢来，一个月两个月总能好的。”
王西川没回去睡，坐在灶台边的板凳上看着灶膛里的火。火苗跳动着，映着黄丽霞的侧脸，她的眼睛底下有两圈淡淡的青黑色，嘴唇也干得起皮了，但她手里的动作没有停，搅粥的勺子稳得很。
“你也歇歇。”王西川说，“你自己也得注意身体，你倒下了，咱们这个家就转不动了。”
“没事，”黄丽霞说，“我心里有数。你管好外面的事就行，家里的事我来操心。四丫这病是个慢功夫，急不得。我姥爷说过，百日咳这病，治的就是个耐心。咱们慢慢来，一天一天地熬，总会熬过去的。”
四丫的病熬了整整四十三天。
头半个月是最难熬的。白天咳得少一些，一到了夜里就厉害，一阵接一阵地咳，有时候咳得吐了，吐出来的全是清水和黄水，胃里什么都没有，光吐苦水。黄丽霞每天夜里都坐在她旁边，听见咳就起来给她拍背、喂温水、换毛巾，一晚上起来七八回，有时候刚躺下又咳起来了，一个整觉都没睡过。
那段时间黄丽霞整个人瘦了一大圈，下巴尖了，颧骨高了，眼窝深深地陷下去，眼底下两团青黑。白天她还要给人看病、缝补衣裳、照顾其他几个闺女，忙得脚不沾地。有时候下午实在撑不住了，就靠着被垛眯一小会儿，不到一炷香又醒了，起来给四丫煎药。
王西川白天去采伐队，下了班就去山里。他知道黄丽霞需要什么药就去采什么药，四丫的方子换了好几个，每换一个方子就需要新的药材。他一天到晚在山里转，冬天山里药材少，好多药都不好找，有时候为了找一味药得走大半天。脚上磨出了好几个血泡，破了又磨，磨了又破，脚底板全是血痂和老茧。手背和脸上被树枝刮出了数不清的口子，新伤叠着旧伤，看着跟地图一样。
四丫中间有一段稍微好了一点，咳得不那么厉害了，黄丽霞松了口气。结果没几天又反复了，比之前还厉害，咳起来整个人缩成一团，气都倒不上来，嘴唇都憋紫了。四丫吓得直哭——“娘，我喘不上气了……”黄丽霞抱着她，自己的手在发抖，但她的声音始终是稳的——“别怕，娘在这儿呢，你深呼吸，慢慢吸，慢慢呼，跟着娘来——吸——呼——好，再来——”
那几天黄丽霞翻遍了姥爷留下的所有手抄本，一本一本地翻，一张一张地找，把能试的方子都试了一遍。有的方子管用两天又不管用了，有的方子干脆就没用。她把没用的方子在旁边打个叉，管用过的打个圈，然后把效果最好的那几个综合了一下，自己加减了几味药，配出了一个新方子。
“西川，你去帮我找一味药。”她拿着一个新方子对王西川说，“白前，这味药我在北坡没见过，但姥爷的书上说大黑山有，你去找找，长在阴湿的林下，叶子对生，冬天叶子干了但茎秆还在，你找那种灰绿色的枯茎秆，是它没错。这药是治咳嗽的要药，我这新方子缺了它不行。”
王西川在北坡找了两天。第一天转了三个山头什么都没找着，第二天他又去了一处更深的沟谷，终于在一大片枯草丛里找到了几株灰绿色的枯茎秆，叶子已经干了，但叶形还能辨认出来，是对生的，椭圆形的，跟姥爷书上画的一模一样。他高兴得几乎要喊出声来，蹲下来小心翼翼地连根带土挖出来，用苔藓包好，放进背篓里，一路小跑着回了家。
新方子用了三天，四丫的咳嗽明显减轻了。从一阵咳五六声变成了一两声，从“空空空”的干咳变成了有痰的湿咳，咳完能把痰吐出来，嗓子眼里清亮了不少。到第五天的时候，晚上只咳了一回，而且咳得不厉害，咳完喝口水就继续睡了。到第十天的时候，夜里一次都没咳，一觉睡到了天亮。
那天早上四丫醒了，自己坐起来，揉了揉眼睛，看了看窗外，又看了看坐在炕沿上的黄丽霞。黄丽霞靠在墙上，闭着眼睛，像是睡着了，但手里还攥着一条湿毛巾。四丫伸手轻轻推了推她——“娘，我想喝粥。”
黄丽霞一下子醒了，看见四丫坐在那里，小脸虽然还是瘦，但已经有了神采，眼睛亮晶晶的，嘴角带着一点笑意。她的鼻子一酸，差一点掉下泪来，赶紧转过身假装去盛粥——“好，娘给你盛粥去，小米粥，熬得稠稠的，放点红糖，你爱喝的。”
四丫嗯了一声，又说——“娘，你不哭了？”
黄丽霞背对着她，用袖子擦了一下眼角，转过身来的时候脸上已经带了笑——“谁哭了？娘没哭。你快坐好，粥来了。”她端了一碗热气腾腾的小米粥放在炕桌上，粥面上浮着一层米油子，上面撒了一小勺红糖，红褐色的糖在热粥里慢慢化开，融成一片暖暖的甜色。
四丫接过碗，用勺子舀了一口，吹了吹，送进嘴里，然后眯着眼睛笑了——“好喝。”她一口气喝了小半碗，抬头看见黄丽霞还站在那里看她，又说了一句——“娘，你也喝，你瘦了。”
黄丽霞的眼泪终于没忍住，掉了一颗在粥碗里，在米油子上漾开一小圈涟漪。她赶紧用袖子擦了，笑着说——“娘不饿，你喝。锅里还有，管够。你先喝着，我去告诉二姐她们你好了，让她们给你拿糖。”
四丫含着粥笑了。
四丫的百日咳好了之后，黄丽霞在炕上整整躺了两天。她太累了。四十三天，每一天她都在熬，白天夜里轮着转，把所有的力气都花在了四丫身上。现在四丫好了，她那根绷了四十多天的弦一下子松了，整个人像被抽空了一样，连抬手的力气都没有了。
王西川这两天啥活都没干，就在家守着。烧火、做饭、喂鸡、带孩子，全包了。大丫二丫帮着打下手，三丫五丫也在旁边帮忙递东西。一家人分工合作，把黄丽霞平时干的那些活儿一样一样地接过来，让她安安心心地睡了两天。
第三天黄丽霞起来的时候，脸色虽然还有些苍白，但眼睛有了光。她走到院子里，看见四丫在追鸡——追得满院子跑，咯咯咯咯地笑着，小脸因为跑动而红扑扑的，跟之前那个瘦得脱相的样子判若两人。三丫蹲在墙根下画画，画了一只大公鸡，还给它画了个红冠子，红得耀眼。大丫二丫在晾衣裳，五丫坐在台阶上晒太阳，小手拍着膝盖，嘴里哼着不知道什么调的歌谣。
黄丽霞站在院子里，晒着冬天的太阳。太阳不烈，暖洋洋的，照在身上酥酥的，把这几天的寒气一点一点地驱散了。她看着院子里这一群闺女，大的在干活，小的在玩耍，每个人都安好，每个人都在这儿。她站在那里看了很久，嘴角慢慢弯了起来。
王西川从屋里出来，端了一碗热粥递给她。她接过来喝了一口，小米粥熬得黏稠，放了几颗红枣和一小把枸杞，甜滋滋的。她看了王西川一眼——“你放的？”
“嗯。你爱喝甜的。补补气血。”王西川说。
黄丽霞没再说话，一口一口地把那碗粥喝完了。她把空碗递还给王西川，转身去灶台上倒了热水给五丫洗脸。五丫仰着小脸，任她擦着，嘴里还在咿咿呀呀地唱歌。阳光照在她们娘俩身上，把两个人的影子拉得长长的，投在院子里铺了薄薄一层雪的青砖地上，像是并排站着的两棵树，一棵大一棵小，在同一个阳光里、同一个风里，稳稳地站着。