第478章 矿路（1/2）

翌日近午，昨日回镇的吏员领着探路族人与几个矿工到了营外，军吏得了通报，便将他们引往中军。

营中各队早已用过饭，几处坡地上营帐相连，旗号各有去处，坡后还传来搬运粮袋的呼喝声，几个矿工跟在段氏子弟身后，从前营走到中军，一路不敢乱看。

到了帐外，走在末尾的人竟还想跪下，被段嵩伸手拦住，这才同旁人一道躬身见礼。

郝磐让众人喝过水，先向前几日探路的段氏子弟问话，矿运吏也在旁听着，军吏则取出昨夜标过旧路的舆图，随时添上新听来的情形。

那子弟说到旧弯道附近见有人影、路边横着削尖木头，矿运吏便皱了眉，昔日重车到了这里已要人推，若再添木障，进出便更为不便，只是探路的人未敢近前，究竟能否过车，却也说不准。

他只远远见过两人从道口下来，趁对方尚未发觉，便从林边退了，郝磐问明是哪一日，记在图边，随后转向段嵩道：

“新添的东西，自有斥候再去看，只是段家此前同他们交过手，那时兵马到了何处，又是怎样退下来的，还请先说一说，免得咱们再吃一回同样的亏。”

段嵩面上露出几分苦意，族中子弟此前在这里折损，自家又不得不割出矿利求援，如今当着九溪将佐重提败绩，脸上自是不好看，只是若不讲明，来援的兵马再吃一回亏，本家往后又还能指望谁？

“走的便是这条运矿路，原想夺了道口，再往矿场去，谁知前头才接战，后面的兵便挤在路上，贼人里又有几个难缠的，族中子弟拦不住，末了只得退下来，还折了些人手。”

那段氏子弟此前也随军去过，郝磐向他问起退路，他指着图上的路口补了几处，说前头要退，后头却尚不知出了什么事，仍在往上挤，连长矛也使不开，等传下话去，才慢慢让出了路。

梁槐听着，向那族人问道：

“后来那几人是从道口下来的，还是从旁边林中绕出的？”

那人迟疑了一阵，才答道：

“在下当时在后头，起先没看清，等退下来时才见他们追来，究竟从哪里出的手，实在不敢说准。”

段嵩在旁听着，又开口道：

“退回来的人，说法也不尽一样，族里这些兵守镇、护坞堡尚可，再沿这条道往里攻，我心里却没了底，这才不得不去求黎内史。”

段嵩说罢，帐中静了一阵，外头忽然有人喝令让路，几个搬着粮袋的军卒从帐旁过去，郝磐望着图上几处路口，前队接战，后头却仍往前挤，难怪人多也没能占着便宜。

他让军吏将旧时交兵与退兵的位置另外标出，随后转向几个矿工道：

“矿上初失的那日，你们又亲眼见过些什么？”

郝磐也不催，只让他们将亲见、听说的分开讲，其中一个瘦脸汉子提起矿初失时的情形，双手在衣摆上搓了几下，才低声道：

“小人原在棚下做活，听见外头喊，出来就见看矿的人往后退，那个使刀的追得极快，有人拿矛拦他，竟被他攥住矛杆，一把连人都扯倒了，小人见势不对，便躲进了林里。”

藏着时，他还见过先后两拨人往矿上去，衣甲不同，后来的与守路之人争了几句，也不肯听那人的拦阻，郝磐问清他为何分作两拨，心中便有了些计较。

看来不只是有好手，山里的贼人也未必全属一路，只是矿失了已有些时日，如今各股如何相处，却不能凭这一番旧见闻断定。

问过矿初失时的所见，郝磐又问起附近道路，哪处雨后容易滑，哪里可歇脚，哪条小径是空身抄近道用的，几个汉子倒都记得一些，说起这些，比方才讲贼人的兵马更为清楚。

梁槐将几处道路同军吏理过，郝磐便向他道：

“梁参佐，这几处还得劳烦你理一理，尤其那条小路，宽窄、与大路的远近，以及遇敌时从哪里退，都让斥候出去看过再说。”

那瘦脸汉子听见要遣斥候，神色却又紧张起来，梁槐温声问他有何为难，他抬眼看看段嵩，半晌才道：

“小人一家还在镇里，若领着兵过去，被他们认出来，往后...小人总不能一直跟着军爷们走。”

段嵩脸色有些不好看，正要发作，郝磐却挥了挥手，向那汉子道：

“不用你引路进山，将自己走过的地方说清便是，后头若还要问什么，再来寻你。”

郝磐心中不由暗叹，若是强逼，总是不美，万一这汉子心存顾忌，不肯尽心尽力，将大军引岔了道，反倒误事，还不如先问清旧路，再让自家斥候按图去探。

那汉子这才松了口气，郝磐转向段氏子弟道：

“还得请你带咱们的人走一趟，先引到你前几日去过的地方，后面未走过的路，自有军中斥候去探，若情形同那日不同，也回来告诉我。”

那人拱手应下，段嵩又将带路之事交代过，便让随来的吏员领几个矿工出去歇脚。

待几个矿工出去，段嵩仍坐在原处，望了望帐外，向郝磐道：

“往山里去的几处路口，本家会着人看住，免得有人偷偷上山，给贼人通风报信，往后战况有变，还望大人及时知会，本家也好安排接应。”

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