第481章 归途（2/2）
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客院中，车皓将沾着尘土的外袍交给亲随，坐着喝过半碗水，正想问问前头道路的情形，一名亲随却已到了门边，说是外头有人求见。
“谁？”
“来人只说，同大人一样不愿见九溪黎氏得势，有几句话要当面说，方才递了个名帖，小人不敢自专，便先来报了。”
车皓皱眉将名帖接过，帖上署着“济安”二字，又写明是乐土教中人，他翻看之后，却没有立即让人进来。
乐土教。
这名号他自是听过的，柳家领下也并非没有信奉之人，可他不曾听说主家同此教还有什么往来，如今对方忽然找上自己，究竟是想借柳家的势，还是另有所图？
他将名帖放回案上，向亲随问明来人身旁可有旁人，待听说只带了两个随从，才让他们候在外头，另叫亲随守住院门，将为首之人引入。
来者是个灰白胡须的老者，身着杏黄袍，正是如今暂代乐土教隗江主祭的那人。
到了门前，他将斗笠摘下，向车皓见礼道：
“在下济安，见过车大人。”
车皓没有同他多说客套话，只让他在一旁坐下，待仆人送上水、退出屋去，便开口问道：
“济安先生远道来此，不知有什么事，要专程寻车某？”
“在下想请大人引见柳公，本教在各处还有些往来，日后若要打听九溪动向，或许也能效些力。”
车皓听罢，却没有接这份好意，目光在他身上停了一阵，伸向水碗的手也收了回来。
“九溪之事，先生为何想到来寻我？本家与陶氏早已依将军府令谕罢兵，车某此行也只是迎回遗骸，先生莫不是听了什么讹传？”
主祭听出话中的戒备，脸上的笑意却没有变，只稍稍欠身道：
“两家罢兵之事，在下自是知道，倒是沿途所见，九溪送棺也要这般张扬，想来又有一番用意，本教近来也吃过他的苦头，这才想请柳公听一听，若能彼此有些照应，总比各自吃亏好些。”
车皓没有顺着他说起这一路的难堪，来人只凭棺车和旗号，便想将两家的心思说定，自己若随口认了，往后这些话传到哪里，却不是他能管得住的。
“本家如何同九溪往来，自有主公定夺，先生既说吃过苦头，不妨先说说，你教在那里出了什么事？”
主祭脸上的笑意这才稍稍淡了些，向车皓答道：
“本教在九溪也有些信众，平日讲经施食，收留些无依的童子，教中经营的商号也会供给些米粮，前些日子却被官府查了，几处教众的住处也受了牵连，还有人折在里面，官府却把这些都说成了拐掠童子、暗行淫祀。”
听到拐掠童子，车皓不由想起在九溪见过的晓谕，自己当时只知道官府救了些孩子，眼下来人却自称教中收留过童子，又说供粮的商号受了搜查，所说的莫不是同一桩事？想到这里，他便向主祭问道：
“九溪前些日子宣称解救童子的那桩案子，先生是说，也牵涉到你教中人？”
“正是那一回事，本教虽有信众，可在九溪，又有谁敢同官府争说，供些米粮、收留几个孩子，到了黎珩嘴里，便都成了罪过，出了这番事，连留我等讲经的人家也不敢再同教中往来了。”
车皓望了他一阵，心中仍有疑虑，此人自己说教众牵在那案子里，却又将拐掠说成收留，眼下既没有旁人作证，自己又如何知道其中到底是哪一回事？
“九溪怎样办案，车某不能只听先生一面之词，先生若是想借本家去同他们争个清白，车某却应不下，主公也未必愿意卷进你教这些事情。”
主祭没有再争先前的事，将手放回膝上，缓声道：
“在下不是来请柳公替本教分辩，也不求车大人许下钱粮兵马，眼下只求引见，若柳公肯听，本教愿先拿些消息来，能不能用，自是由柳公定夺。”
车皓听到这里，才稍稍缓了神色，却仍没有答应，伸手取过水碗，喝了一口，才接着问道：
“先生说的消息，是能问着些军中动向，还是只听得几句街上的闲话？若只是这些，车某也不好拿去烦扰主公。”
“本教在各处有信众，做买卖、替人运货的也有，九溪哪处调了人、添了货，未必处处都瞒得住，若柳公日后有什么人要去九溪办事，也能先替他们寻个落脚的地方。”
主祭见车皓仍在思量，又将自己的来意说得明白了些。
“九溪那些教众出了这番事，本教总得替他们想些办法，若能为柳公效些力，日后教中之人在这里行走，也盼能得些照应，在下今日所求，便是先见上一面，如何相助，还须听柳公的意思。”
院外忽然传来车轮声，车皓循声向门口看去，见亲随仍守在门边，这才收回目光。
车皓听过，心中倒也有些意动，若真能从这些往来中问着九溪动向，自然不是全无用处，只是来人虽将所求说清，究竟有几分本事，却还得往后再看。
车皓思量着，眼前却不由浮现出那面一路招摇的旗帜，遗骸虽已讨回，差事却被办成了如今这个模样，若再两手空空回去，主公恼怒时，自己连替本家打算过什么也说不出来。
相比之下，将一个愿意相助的人带回，总还能说是沿途留意到了机会，至于主公肯不肯用，那又不是他能定的。
想到这里，他心中终究有了取舍，向主祭道：
“车某可以替你传话，只是主公见不见，车某不敢保，先生若愿随行，到了郡城自会遣人知会你，沿途却不必同归葬队一道走。”
主祭听罢，起身谢过。
“有劳车大人，在下自会另寻住处，不使大人为难。”
车皓又问了几句他的来处及此次所带之人，将应当如何联系说过，才让亲随送他出去，主祭也不再逼他多许什么。
待院门重新关上，车皓坐回原处，拿起水碗喝了一口，水已凉了，他却仍觉心中那股火气没能散尽，只能唤人取纸，先将今日行程与乐土教中人的求见之意写下。