第522章 安营扎寨（2/2）

老赵自己捡了一捆柴火回来，跟他这个人一样，利索，不拖泥带水。他捡的全是干透了的桦树枝子和柞木杆子，桦树枝子皮都翘起来了，一碰就掉渣，柞木杆子一指多粗，干透了，掂在手里轻飘飘的，没有水分。他把柴火码在灶旁边，码得整整齐齐的，粗的在下头细的在上头，像搭积木似的。

郑彪和马小六也捡了不少柴火回来，郑彪扛了一根干柞木，胳膊粗，一人多高，死透了，树皮都掉光了，木头表面是灰白色的，被雨淋过又被太阳晒过，开裂了，横七竖八的裂纹像龟背上的纹路。马小六抱了一抱松枝子回来，松枝子还带着松针，松针还是绿的，没干透，老赵说你抱这个干啥，松针没干烧不着，光冒烟，熏死人。马小六说我以为能用，老赵说不能用，扔了去。马小六把松枝子抱到旁边扔了，又去捡了一抱干树枝回来，这回捡的是对的了，干透了的一碰就断。

小王没捡柴火，他蹲在灶旁边收拾锅。他从背篓里把锅拿出来，锅是铁锅，不大，能煮一二十斤肉，锅底被烟熏得漆黑，锅沿上蹭得锃亮，是用了多年的东西。他把锅架在陈阳码好的灶上，锅底离地面一拃多高，正好能架柴火。他从水壶里往锅里倒了水，又去溪边端了两趟水，用双手捧着端，一趟能端一捧多，跑了三趟才把锅添到多半锅。水在锅里，安静，不起波浪，锅底沉着几粒沙子，是端水的时候带进去的。

陈阳蹲下来生火。他把干透了的桦树皮撕成细条，搁在灶底，桦树皮薄得像纸，一撕就开，撕开了是透明的，带着一股子松节油的味道，好烧，一点就着。他从兜里摸出火柴，火柴盒的磷纸已经磨得发白了，上面划了好多道，他抽出一根火柴在磷纸上划了一下，嗞啦，火柴头着了，火苗先是黄的，然后变蓝，再变黄，他把火凑到桦树皮上，桦树皮遇到火立刻就着了，火苗窜起来，舔着上面架着的细柴火。细柴火被火烤了一阵，开始冒烟，然后也着了，噼里啪啦地响，火星子从灶里溅出来，在暮色里一闪一闪的，像萤火虫。他往灶里添了几根粗柴火，火势稳住了，橘红色的火苗映在他脸上，脸上被火烤得发烫，背后还是凉的，山里秋天的傍晚就是这样，前面烤着火后面吹着风，一半热一半凉。

火生起来了，锅里的水开始冒热气。热气从锅盖边上的缝隙里钻出来，白花花的一缕，在暮色里很快就被风吹散了，但能闻到水蒸汽的味道，就是水烧开了的那种味道，干净的，暖的，混着一点点铁锅的锈味。

老赵蹲在灶旁边，从背篓里拿出野猪肉，把树叶扒开，用猎刀切了几块下来。他切肉不用看，刀在手，肉在刀下，嚓嚓嚓几刀，几块肉就从骨头上卸下来了，每块有拳头大，肥瘦相间，皮带着一层厚厚的脂肪，白花花的，瘦肉是暗红色的，肉丝一根一根的，纹理清楚。他把肉用溪水冲洗了一下，溪水冲在肉上，血水顺着水流走了，肉的颜色从暗红变成了鲜红。他把肉一块一块地放进锅里，肉入水的时候咕咚一声，沉下去了，锅里的水花翻了一下，然后又平静下来。

陈阳往锅里放了盐和姜。盐是从合作社带来的，粗盐，颗粒大，没有加碘，装在布袋子里，布袋子被盐渍得硬邦邦的，表面结了一层白色的盐霜。他从布袋子里捏了一撮盐，盐粒在手指间沙沙响，撒进锅里，盐粒沉到锅底，很快就化了。姜是老孙头自家种的，干姜，切片晒干的，颜色发黄，边角卷着，闻着有一股辛辣味，他把干姜片掰碎了扔进锅里，姜片在热水里翻滚了几下，沉下去了。

锅里的水开了，咕嘟咕嘟地冒着泡，水泡从锅底升上来，在表面炸开，蒸汽更浓了，把灶上方的空气都变成白蒙蒙的一片。野猪肉在水里翻滚，肉块浮浮沉沉的，锅里的水面上浮着一层灰色的沫子，是血沫和杂质，他用勺子把沫子撇出来，泼在地上，地上嗞啦一声，冒了一股白气，沫子在地上烫出了一个小坑。

野猪肉要煮很久，野猪的肉比家猪的肉硬，纤维粗，柴火慢炖，得炖到用筷子一扎就透才行。陈阳蹲在灶旁边往灶里添柴，火不能太大，大了水烧干了肉还没烂，也不能太小，小了炖到半夜也炖不烂。他掌握着火候，添一根柴，等火烧旺了，再添一根，保持锅里的水一直开着，但不是翻滚冒出来的那种开，是慢慢地开，水面上不停地冒泡，但不会溢出来。

赛虎趴在灶旁边，头朝着灶，眼睛盯着锅，鼻子一直在动，闻着锅里的肉香。它趴着的时候前爪伸在前面，下巴搁在前爪上，眼睛半睁半闭的，但鼻子一直没停，一吸一吸的，把锅里的味道往鼻子里送。它的耳朵也竖着，不是朝前竖着，是朝两边竖着，听着周围的动静。打了这么多年猎，它已经养成了习惯，不管在哪儿，不管在干什么，耳朵永远在听，什么声音都漏不过去。

老刘没跟大家一起围着灶，他拄着木棍在山坳里转了一圈，找了些甘草和干草，抱回来铺在搭窝棚的地方。甘草是那种长在山坡上的细叶草，干了以后柔软，有股子清香味，铺在地上像褥子。干草就是普通的草，黄的，脆的，一碰就断，但铺厚了也暖和。他把甘草和干草分成几堆，每堆铺得厚厚的，踩上去软乎乎的，比睡在光地上强多了。

老赵蹲在地上搭窝棚。他搭窝棚最快，在山里跑了一辈子，搭窝棚是基本功。他选了三棵树，成三角形，每棵树之间距离差不多，他用猎刀砍了几根木杆，胳膊粗，一头削尖了，尖的那头插在地上，靠树那边用绳子绑在树干上。木杆之间横着绑了几根细木杆，做横梁，然后用桦树皮和草帘子盖在上面。桦树皮是他从山上剥的，剥桦树皮有讲究，不能横着剥，得竖着剥，竖着剥不伤树，桦树自己能长好，横着剥一圈树就死了。草帘子是陈阳编的，用的山坳里的长草，草有一尺多长，编起来像帘子，盖在窝棚上面既能挡风又能遮雨。窝棚搭好了，不高不矮，人蹲着能进去，躺着不碰头，门口朝南，对着火灶，夜里能从窝棚里看见火，暖和。

孙大勇学着老赵的样子搭窝棚，但搭得慢，搭得歪。他选了两棵树，第三棵树没找对，离得太远了，木杆够不着。他又换了一棵树，这回离得近了，但木杆又嫌长了，锯了一截，锯短了，又够不着了。陈阳蹲在旁边看他搭，没说话，看了一阵站起来走过去，帮他把木杆的位置重新调了调，又加了一根木杆做支撑。孙大勇的窝棚总算搭起来了，但歪着，往一边斜，好像风一吹就要倒。陈阳说你照这个结构再搭一个，拆了重搭。孙大勇说这个不是挺好吗，陈阳说歪了，夜里要是刮风这窝棚能撑得住吗。孙大勇看了看，歪的确实厉害，他蹲下来把木杆重新插了一遍，陈阳在旁边指点，这里再绑一根，那里再加一根，绑绳子的地方打了几个死结。第二个窝棚搭好了，比第一个强多了，虽然还是有点歪，但至少不会倒了。

陈阳搭自己的窝棚最快。他选了背风的地方，三棵树正好形成一个三角，他砍了五根木杆，三根做主架，两根加固，木杆削尖了头插进土里，上面用桦树皮绳绑紧。桦树皮绳是他自己搓的，桦树皮撕成细条，搓成绳子，又软又结实，不打滑。他把草帘子盖在木杆上，又在草帘子上盖了一层桦树皮，桦树皮防水，露水打不透。窝棚搭好了，不大，刚好能躺下一个人，但结实，用手推不动，蹲在里面试了试，不漏风，不透光，门口能看见灶，灶里的火映在窝棚里，橘红色的一小片。

小王搭窝棚的时候手指被木刺扎了。木刺是从柞木杆上扎进去的，扎在左手食指的指肚上，黑黑的一小截，扎进去不深，但疼。他用右手捏着手指，把木刺拔出来了，手指肚上留下一个小黑点，血珠子渗出来，绿豆大的一粒。他用嘴吸了吸，把血吐了，又从背篓里拿了块布条缠上，缠了两圈打了个结。陈阳蹲在旁边看他，问他会不会搭，小王说会，刚才看老赵搭的时候记住了。他把木杆按老赵的方法插进土里，又用草帘子盖好，虽然慢了点，但搭出来的窝棚有模有样的，不歪不斜，门口也朝着灶。陈阳说行，搭得比孙大勇好。孙大勇在旁边听到了，脸黑了一下，没吭声。

马小六不会搭窝棚，他跟郑彪合搭一个。郑彪搭窝棚的手艺一般，但年轻有力气，木杆插得深，绑得紧，窝棚搭得结实，就是歪的，跟孙大勇那个差不多歪。马小六蹲在旁边递木杆递绳子，帮不上别的忙，但他会编草帘子，他编的草帘子比陈阳编的还密，草一根挨一根，用麻绳串起来，厚实，不透风。郑彪说你编草帘子行，马小六说他在家帮老娘编过炕席。

窝棚搭好了，一圈窝棚围在灶周围，排成半圆形，开口都朝着灶，从灶里能看到每个窝棚的门口。这是老猎人传下来的规矩，营地搭窝棚必须围着灶，灶是营地的中心，是火，是热，是命，夜里不管出了什么事，伸手就能摸到火。老赵说这个规矩是老辈猎人定的，谁也不许破，破了规矩山神爷不保佑。

太阳落到山后面去了。天很快就黑了，不是慢慢暗下来的，是突然之间就从黄昏变成了黑夜，像有人把灯关了。林子里彻底暗了，什么也看不见，只能听见风声和树叶声，还有从远处传来的不知道是什么野兽的叫声，低沉的一声，隔一阵又一声，像是从地底下传上来的。

但灶里是亮的。