第11章 夏末的海棠（1/2）

转眼已是夏末，春日里张罗的选秀不曾想因为西南叛乱而搁置，好在这几个月宫内倒还算得上太平。

只不过因乾隆心情不佳，往太后这里跑的太勤，所以甄嬛和年世兰几乎没有私下见过面，只能差遣下人送些物件儿以寄情思。

……

当晨光从高阔的窗棂间斜斜透入，这场三方期待的选秀，终于还是开始了。

殿内鸦雀无声，只有秀女们进出时衣料摩擦的窸窣声响，与司礼太监抑扬顿挫的唱名声交替回荡。

甄嬛端坐在凤椅之上，仪态端庄，神色平和。她的目光沉静如水，一一掠过那些走上前来的年轻面孔，偶尔问一两句话，声音不高，却字字清晰。

弘历坐在她右侧下首的御座上，姿态端正，目光却时常飘移——落在甄嬛侧脸的轮廓上，落在她垂眸看名册时那两排鸦羽般安静的睫毛上。

他对走上前来的秀女们，几乎未曾真正看过几眼。

这场选秀于他而言，不过是不得不走的过场。

他的心思，从不在这儿。

“下一名——鄂尔泰之女，鄂容安。”

司礼太监的声音稳稳响起。

甄嬛端着茶盏的手，没有任何停顿。

她放下茶盏，抬起眼，目光平静地投向殿门方向。

她知道这个名字会出现在这里。这本就是她一手安排的。

一道纤细的身影，在引礼嬷嬷的带领下，缓缓步入殿内。

她穿着件月白色绣浅碧缠枝莲的旗装，外罩一件藕荷色坎肩，色调清雅素净。

一头乌发梳成规整的小两把头，簪着一支简单的碧玉簪，另在鬓边——别着一朵绢纱制成的海棠。

粉白色的花瓣，层层叠叠，边缘微微卷起。

甄嬛的目光落在那朵海棠上。

她的思绪，在那一瞬间，极轻极快地顿了一下，像一颗石子投入深潭，涟漪还未荡开，便被水面下无形的力量压住了。

那短短一两息的沉默，在体和殿肃静的氛围里，几乎无人察觉。

除了弘历。

他原本漫不经心的目光，在这一两息的沉默里，忽然凝聚了起来。

他看向甄嬛——她的侧脸依旧平静，眉眼依旧端庄，可他总觉得，她方才那一瞬间，有些不一样。

他说不上来哪里不一样。只是一种直觉。

“……鄂容安。”

甄嬛终于开口，声音平稳，听不出任何异样，

“今年多大了？”

“回太后娘娘，臣女年十六。”

“可曾读过什么书？”

“回太后娘娘，臣女资质愚钝，只粗浅读过《女诫》《内训》，闲暇时也看些诗词杂集。”

鄂容安的声音微微发颤，但咬字清晰，“近来……在读《漱玉词》。”

甄嬛没有立刻接话。她的目光在鄂容安脸上多停留了一瞬——那张脸，清丽温婉，眉眼间依稀有一丝说不清道不明的影子。

她没有深想，也不愿深想。

她只是将那朵海棠、那个名字、那一闪而过的恍惚，一同轻轻按了下去。

“……起来吧。”

“谢太后娘娘。”

弘历的目光，在甄嬛说出“起来吧”三个字时，才从她脸上移开，漫不经心地扫了鄂容安一眼。

“鄂容安，”

他开口，语气随意，甚至带着一丝心不在焉，

“既然太后说你气色好了，便在宫里好生待着吧。留牌子。”

他说这话时，目光已经回到了甄嬛身上。

鄂容安再次行礼谢恩，退步出殿。

鬓边那朵海棠的粉白色花瓣，在晨光中轻轻颤动了一下，随即消失在殿门的阴影里。

甄嬛端起茶盏，抿了一口。

茶汤温热，入口微苦。

是错觉吗……

还是……

……

暮色四合。

慈宁宫东院，灯火通明。

年世兰歪在榻上，听合梅将体和殿的情形细细禀报了一遍。

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