第一千一百四十六章 书生拦路（2/2）

“若陛下还有半分仁德，就该放了被捕的人，撤回锦衣卫，给江南百姓留活路。”

两岸的喊声重新涌起。

“放人！”

“回京！”

“还忠良清白！”

王承恩向前靠了半步，把话送到朱敛耳边：“陛下，他在逼您认错。”

朱敛抬手示意王承恩退回身后，把视线落在谢文昌身上。

“谢文昌，朕问你几件事。”

“学生知无不言。”

“你说盐商奉公，那你身上的孝布从哪来的？”

“江南百姓自发捐的。”

“百姓捐的布，尺寸会全都相同，蓝线也会缝在同一个位置？”

谢文昌喉结滚动，指骨紧扣幡杆，粗糙的木刺扎进掌心，发出一声涩响。

“学生自愿赶到这儿，何须旁人指使？”

“你们跪到船前替盐商哭丧，孝服裁成同一个样式，脚上的黑靴也齐整的很，这些全算自愿？买布买靴的银子，难道来自百姓交的税银？”

谢文昌攥紧幡杆，木杆在掌中发出吱响。

“陛下此话失了公允，盐商捐粮捐银，江南百姓赖此活命，账目纵有差错，也该交给三法司查问，岂能凭几句供词定罪？”

“供词？”

朱敛端起案边的茶盏，揭开盏盖，冰凉的冷茶沿着杯壁晃动。

“你说的供词，出自盐运司掌印，漕帮总管，钱庄掌柜，私港管事，还有东海楼的记账人，他们交的账册，全在朕的船舱里。”

谢文昌的手臂往下落了半寸。

“逼供来的供词，如何让天下人信服？”

“你们想要天下人的信？”

朱敛把茶盏放回案面，瓷底碰出脆响，茶水在盏中荡了两圈。

“朕把证据摆到你们眼前。”

后排学生又叫起来，几名年轻人从泥水里站起，举着幡子挤向水边。

“昏君！”

“杀了忠臣，还想堵住天下人的嘴！”

“陛下若敢派军士驱散人群，江南士子今日便死在船前！”

王承恩转身望向军士，手掌举在半空没有落下。

朱敛坐在椅上，任凭喊声沿着河面往返，直到岸上的嗓子沙哑，起身走到船头，隔着河水望向谢文昌。

“既然你们要死谏，朕便给你们名分。”

谢文昌抬高下巴。

“陛下准备听取士子公议？”

朱敛向赵纯孝伸出手。

“取纸笔。”

赵纯孝把纸笔递到朱敛手中，砚台里的墨汁被水气浸的发亮。

朱敛蘸了墨，在纸上写下几行字，王承恩站在旁边，视线落到纸面，藏在袖中冒着虚汗的手指逐根收拢。

纸上写着，褫夺功名，三代不许科考。

“陛下，这道旨意……”

朱敛将纸递给王承恩。

“传旨，今日凡穿孝服者，褫夺功名，三代不许科考！”

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