南歸（1/2）
南歸
第四年的秋天來的時候，塵安站在豆腐坊門口看一群大雁往南飛。天很高，瓦藍瓦藍的，雁陣從北邊來，斜斜地穿過崇安鎮的上空，叫聲又清又遠。他仰着頭看了很久，直到雁群縮成一行黑點消失在南方天際，才低頭繼續乾活。
他在崇安鎮待了三年多。這三年裏他長高了許多，原先那件肥大的舊褂子早就穿不下了，孟氏給他扯了兩身新衣裳，粗布的，靛藍色，洗過幾水之後軟塌塌地貼在身上。他的肩膀比從前寬了，下颌的線條也不再是少年人那種單薄的銳利，底下有了筋骨。話還是不多，但開口的時候聲音穩了，沉了，像一口被反複淘洗過的井，水面平靜，底下蓄着足夠深的水。
他現在能一個人看一整家豆腐坊了。晨起推磨、煮漿、點鹵、壓豆腐，一整套流程閉着眼也能做下來。孟氏有時候把店面交給他照看，自己帶着兩個孩子去鎮外走親戚，一去就是好幾天。他一個人守在店裏，早起晚睡，把每一塊豆腐碼得整整齊齊。鄰居來買豆腐時說安哥兒越來越像半個掌櫃了，他聽了就點點頭，沒有多說什麽。
他在夜裏讀書的時間越來越長。舊書已經不夠看了，他就托過往的商隊帶新的來——幾本策論、一卷地方志、一本缺了封面的雜記。他坐在那間矮屋的小窗前，就着一盞油燈把那些字一行一行地吞下去。燈芯燒短了就用針挑一挑，挑完了接着看。窗外有時候有風，有時候有雨，有時候有月光落在攤開的紙頁上，跟墨字疊在一起。
他已經能背出大半本《治國策要》了。讀得多了，他發現一件事——那些寫在紙上的道理和他在宮裏聽太傅講的，不太一樣。太傅講的是應該如何，書裏寫的是曾經如何。前者是乾淨的、規整的，像鋪平的白紙；後者是褶皺的、參差的，紙面上留着茶漬和蟲蛀的孔洞。他更喜歡後者。因為他在宮裏住過，知道那些乾乾淨淨的道理底下壓着什麽樣的東西。
有一回他在看一本邊關舊志的時候，讀到一段關于北境糧道的記載。短短兩三行字，說的是某年某月某地轉運軍糧損耗三萬六千石，經查為路遠雨濕所致，不予追究。他盯着那行字看了很久。路遠雨濕四個字，他見過相似的表述。在別的地方，在其他年份的記載裏，差不多的字眼反複出現，像同一枚印章蓋在不同的紙上。他把這些記下來，沒有跟任何人說。但他開始留意了，留意商隊的人閑聊時随口提起的邊關消息，留意鎮外官道上偶爾經過的軍騎。
那一年的深秋，趙頭兒的商隊又來了。這一次趙頭兒卸完貨沒有立刻走，在豆腐坊裏多待了一天。他蹲在門檻上抽着煙，跟孟氏有一搭沒一搭地說着話。塵安在後院收拾豆渣，聽見前院飄過來的幾句話，斷斷續續的。
……南邊……新帝登基了，換了個年號……京城那邊，張家那位升了丞相……
塵安的手停了停。他抓了一把豆渣擱進木桶裏，繼續收拾，但耳朵豎着。
……太後掌了實權，小皇帝就是個擺設……朝裏倒是安靜，誰敢說話啊，前兩年那個祝家——
趙頭兒的聲音低了下去，像是壓着什麽沒說出口。塵安站在後院的牆根底下，手裏的豆渣桶被他攥得微微變了形。他站了一會兒，把桶放下來，走回竈房去點火燒水。
那天夜裏他沒有睡。他躺在木板床上，睜眼看着房梁上被煙火熏黑的木條。月光從窗縫裏漏進來，落在他放在床頭的那些舊紙上。新帝登基了，太後攝政，張家那位升了丞相。這些詞一個一個地落進他耳朵裏，沉下去，在他心裏某個地方疊起來，像石塊壘在一起。
他坐起來，摸黑從床板夾層裏取出那幾張被他收藏了許久的紙——寫着北境糧道三萬石的紙。他把它們在月光底下攤開，一張一張地看，雖然不用看他也記得上面的每一個字。他看完之後把它們疊好放回去，然後在黑暗裏坐了很久。
第二天他找到趙頭兒。
趙頭兒正蹲在鎮口的茶棚外面喝茶，見他走過來，擡眼看了看他。塵安在他旁邊蹲下來，兩人之間隔着一碗熱氣袅袅的粗茶。
趙叔，他說，南邊現在什麽情形？
趙頭兒沒有說話。他端着碗喝了一口茶，放下，又喝了一口。然後他側過頭看了塵安一眼，那目光裏有一種渾濁的、說不清的東西——像是早就知道會有人問他這句話。
你問哪方面？
朝廷。
朝廷啊。趙頭兒把碗擱在地上，從腰間摸出煙杆，慢吞吞地填了煙葉，亂。表面看着穩，底下早爛了。張家那位一手遮天，小皇帝連奏折都批不了幾本，全是太後和丞相替他批。朝裏但凡有點骨氣的，不是被貶就是被砍。前陣子聽說又拿下一家——姓什麽來着，姓劉還是姓李——反正是個敢說話的，一家老小都——
他用手比了一個抹脖子的動作。
塵安靜靜地聽着。他的面色沒有變化，但攥在膝上的手微微收緊了，又松開。趙頭兒叼着煙杆看了他一眼，忽然說：
小子，我早就看出來了。你不是普通人家的孩子。
塵安沒有否認，也沒有承認。他沉默了一會兒，說：趙叔，商隊下次往南走，帶我走。
趙頭兒抽了一口煙，把煙霧從鼻腔裏慢慢吐出來。他打量着塵安——這少年坐在門檻上，腰背筆直，日光落在他側臉上，把他的輪廓照得清清楚楚。不再是三年前那個坐在路邊、渾身是泥、連站都站不起來的半大孩子了。
你确定？趙頭兒問。
确定。
那邊可不是善地。你回去，未必能站得住……
我知道。
趙頭兒看了他很久，磕了磕煙杆裏的灰。行。下個月出發，還有二十來天，你收拾好。
嗯。
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