大晦日（2）（1/2）
大晦日（2）
森栗林沒有回頭，但他牽着累的那只手收得更緊了些。他們穿過周圍漸起的祈福歌謠，累仰面看他：“我喜歡這個，回去唱給我聽。”
“嗯。”森拽着累拐進主殿側面一條稍窄的巷道，人潮在這裏被建築分流，稀疏了些，但依然不是動手的地方——更何況，他根本不想動手。
身後的腳步聲如影随形，隐隐竟形成兩面包夾之勢。第二道鐘聲敲響，兩側牆頂密密懸挂的燈籠投下晃動的光影。
“森栗林！停下！至少先說清楚！”煉獄槙壽郎的聲音有那麽一絲痛心。
說清楚？說什麽？說我是如何變成了你們必須斬殺的東西？森栗林連眼都沒擡，甚至腳步變得更快。累有些跟不上他，他手一用力，将累抱到自己懷裏。
巷道盡頭連着一段向上的石階，通往寺院後方相對安靜些的園林區域。這地方已經看不到其他人影，就在森栗林踏上去的瞬間，夕立隼介抽出日輪刀，驟然加速。
“風之呼吸，柒之型，勁風·天狗風！”
數道螺旋風刃自刀面湧現，形成範圍不小的夾擊。森腳下用力，飛躍而起，徑直落到石階半腰，勉強躲過攻擊。
夕立擡起日輪刀指向他：“你要逃到什麽時候！”
“……我不想與你們為敵，風柱大人。”森栗林終于轉身看向他們，“而且，在這裏打起來會暴露鬼殺隊、暴露鬼的存在，也許還會傷及無辜。”
“我不會襲擊隊士…與人類，讓開吧，就當今晚沒有見過我…為了你們自己，也為了所有人。”
“為了所有人？”煉獄槙壽郎上前一步，“森栗林，你知不知道你在說什麽？你如何看待你現在的身份？你身邊那個孩子——他又是什麽？”
累看着槙壽郎，臉上露出與其孩童外表不符的探究和戾色。森栗林把他的頭往頸側帶了帶，算作全然的保護姿态。
“……那孩子也是鬼。”夕立隼介立即下了判斷。他看出來了，或許從一開始他懷疑的就不只是森栗林一人。鬼與鬼之間……尤其是擁有理智的鬼之間，是何時能夠和平共處的？眼前的情景，已容不得半分僥幸。
身份已經暴露，累乾脆直接解除拟态：“他們好吵，哥哥，打擾我們了。”還沒等任何人反應過來，他擡手，數道蛛絲從指尖生出。
“血鬼術·殺目籠。”
“累！”森栗林想制止，但已經晚了。蜘蛛絲網在他手中猶如花繩，四處乍然出現的蛛網向夕立隼介與煉獄槙壽郎收攏。
兩人的臉色徹底沉下，風之呼吸與炎之呼吸的劍技同時斬斷蛛絲。又是幾聲鐘鳴敲響，可已經沒人記得這到底是第多少下。
“森栗林，這就是你所謂的不會襲擊？與這種危險的鬼——下弦之伍——為伴？”夕立隼介看見累眼中的刻字，将日輪刀橫于身前，“我今日…就算是為了其他隊士，也勢必會将你這個叛徒徹底肅清！”
不同于同僚的決絕，槙壽郎仍帶着些希冀，他站在夕立後一步的位置，握着刀的手垂在身側：“森栗林，離開那個鬼，現在。這是最後的機會。”
累臉上的表情更加不耐，他擡手，欲再次發動血鬼術，但森卻直接制止了他。
“不行，累。”森栗林的聲音很輕，他緩緩将累放下，擋在自己身後，這個動作徹底斷絕了夕立和槙壽郎最後的念想——他在保護鬼。以昔日獵鬼人的姿态，保護着一個下弦之鬼。
“到此為止吧，風柱…大人。”
“到此為止？”夕立隼介怒極反笑，“森栗林，你看看你護着的是什麽東西！看看你現在站在哪一邊！曾經在鬼殺隊的誓言你都忘了嗎？保護人類，斬盡惡鬼！你現在在做什麽？！”
森沉默了——似乎并沒有任何一個理由能解釋他此刻站在人類對立面的行為。
夕立明白了這沉默下的含義，他想起三津千代殘缺的屍體，想起庵川青司崩潰的神情和神谷朔眼下的烏青，想起那份報告上的隐瞞。所有的懷疑、猜測、不忍，在這一刻化為純粹的殺意。“森栗林，你聽着，無論你因何堕落，無論你有何苦衷——與鬼為伍、殘害同僚，便是死罪！”
話音未落，夕立隼介的身影驟然消失，原地只留下一道殘影。
“風之呼吸，貳之型，爪爪·科戶風！”四道形似野獸利爪的風刃向森栗林劈砍而去。森極步轉身，拉住累向側方躲避。
夕立的速度顯然超出森栗林的預料，斬擊削割下石塊，在地上留下巨大的痕跡。這就是柱級劍士的實力嗎？昔日并肩作戰時只覺這位前輩迅捷如風，如今作為敵人直面，才知這風中裹挾着何等致命的鋒芒。
見夕立隼介已經打響戰鬥，煉獄槙壽郎終于放棄試圖和平解決的想法。“炎之呼吸，壹之型，不知火！”
他瞬步向前發動突進斬，灼熱的氣浪讓人恍惚間以為自己身處地獄。
避無可避，森栗林猛地拔出腰間逆柩揮刀格擋。刀身出鞘的瞬間，刃上那只金紅的鬼目徑自睜開，骨碌碌轉動，鎖定一臉驚疑的槙壽郎。
铛——！
森栗林沒有使用月之呼吸，而是近乎本能地揮出了他最熟悉的起手式——
“水之呼吸，壹之型，水面斬！”
風柱與炎柱刃面所刻的「惡鬼滅殺」刺痛了他的眼睛，水花與熾焰碰撞，發出令人牙酸的金屬交鳴之聲，随後雙雙潰散。森借力在空中折轉，翻身落地，仍處在累與兩位柱之間。
“你非要如此執迷不悟嗎！”煉獄槙壽郎半只腳踏在石階上，位置的不便讓他只能仰視那兩只鬼。
森栗林沒有回答。剛才正面抗衡柱的全力一擊讓他手臂發麻，雖迅速恢複，但他也清晰感受到了實力的差距。若非如今擁有不懼傷痛的體魄和黑死牟往日的教導，剛才那一擊他就可能已經被其斬首。
不能久戰，必須盡快離開……
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