第283章 请罪疏（2/2）

孙先生五十来岁，花白胡子，瘦得像一根晒干了的竹竿，走路的时候袍子空荡荡地晃。

他进门的时候没寒暄，直接在椅子上坐下了。孙先生接过信，看完之后把信纸折好放回桌上。

“刘渊到了京城，进了诏狱，他嘴里会吐出什么来，东翁想必心里有数。”

“他吐出来的东西，不能沾到我们。”方砚秋这话的时候语气很平，但字咬得很死。

他靠在椅背上，肩背挺得笔直，但眉眼间的纹路比刚才深了几分。“钉死他。”

“请罪疏。”孙先生站起来，走到书案前，拿起了墨锭，“这封请罪疏，名义上是请罪，实质上是定案。”

他在砚台上倒了点水，开始磨墨。墨锭在砚台上转着圈，发出细密的摩擦声，在安静的屋子里格外清晰。

“要在刘渊开口之前，先把案子定了。定在瓷州，定在知府和指挥使身上，定在‘调度失当’这四个字上。不能往上。”

方砚秋的目光在砚台上停了一瞬，然后移开。

“从刘渊的嘴开始，顺着粮草和援兵往上咬，咬着咬着，就会咬到朝廷方略上去。前年兵部定‘攘外必先安内’，主张招抚。去年雄总督招抚章忠，今年四月章忠反了。五月兵部调五省精锐去湖广围剿，北边空虚，胡人入关。”

“章忠反了，雄总督下诏狱。兵部那位没有被问责。朝廷不能认这个错。认了，那这加征的练饷、调走的精锐、丢掉的城池，谁来担？方略没错，错的是

孙先生把墨磨好了，砚台里的墨汁浓稠适度，泛着幽暗的光泽。他把墨锭搁在砚台边上，退后一步，看着方砚秋。

“东翁，请罪疏怎么写，您心里有数了。”

方砚秋铺开奏本纸。纸是宣纸，质地细密，泛着温润的象牙白。他提起笔，笔尖在砚台上蘸了蘸，悬在纸面上方。

“臣，巡抚河南等处地方、提督军务兼理粮饷、都察院右副都御史方砚秋，谨奏。为自劾失职、请正国法事。”

“臣受命以来，夙夜惕厉，不敢稍懈。然才识短浅，于防务机要，多有疏失。瓷州之陷，臣罪有不可逭者。”

“其一，驭下不严。彰宁知府刘渊、彰宁卫指挥使赵镇，一主政一主兵，皆臣属官。刘渊于城防庶务未能周察，粮械储备多有阙漏；赵镇所部行伍缺额、训练荒疏，臣未能及早察其弊、督其责，致瓷州临敌之际，兵微将寡、守御无资。此臣失察之罪。”

“其二，筹防不力。臣到任以来，即见府库空虚、军伍凋敝，已屡次行文督催各卫所补足兵员、修葺器械，然积弊日久，非旦夕可挽。今年行文十一次，所回不过‘已行查办’四字，实效未睹。瓷州告急之日，臣竟不能抽一旅之师赴援，坐视孤城待毙。此臣弛备之罪。”

“其三，备荒无术。河南大旱三载，赤地千里，百姓剥树皮、掘草根，流离失所者不可胜计。臣虽多方措置、尽力抚绥，然力有未逮，终未能使一府之民免于饥馑。此臣荒政不修之罪。”

“其四，城守失策。瓷州为彰宁府北面屏障，臣未及预为之计，致胡骑猝至，攻具未备而城已危，援兵未集而城已陷。此臣调度失时之罪。”

“四罪俱在，臣无辞可解。伏乞圣上削臣职衔，付法司议罪，以为守土不力者戒。”

“惟臣任内，尚有一事不敢不奏于圣明之前：豫北游击将军秦虎，起身行伍，素怀忠义。今年胡骑入寇，秦虎率所部力战不退，屡挫敌锋，所守之汛屹然未动。又于战隙收拢流民数千，就地屯田，使饥馑之众得以存活，地方赖以稍安。其才可用，其志可嘉。臣不敢以一人之微劳掩四罪之重咎，惟秦虎身在豫北，目下胡骑未远，防务正殷，若蒙圣恩留用，必能效死力于疆场，赎臣罪于万一。”

“臣方砚秋谨奏。”

他写完之后把笔搁下，从头到尾看了一遍。然后他把奏疏递给孙先生。孙先生接过来，看了半盏茶的工夫，他抬起头来，“够用了。”

方砚秋等墨迹干透，把奏疏折好，放进封套里，用火漆封了口，盖上巡抚的关防大印。

做完这一切，他靠在椅背上，像是从骨头缝里抽走了一根撑着身体的钢条，肩背松了下来。