第9章 我爱你，但只能给你妾室之位（1/2）
船漂了一夜，天蒙蒙亮时，在一个生满芦苇的野滩边搁了浅。我爬上岸，四野茫茫，不见人烟，我辨了辨日头，跌跌撞撞往南走。
不敢走官道，只敢沿着荒僻径、田埂野地乱钻。走了不知道多少天，或许七八日，或许更久。人渐渐麻木了，脑子里有时是宋老爹验尸时沉静的侧脸，更多时候是一片空白，还有从胃里烧上来的，啃噬五脏六腑的饿。
我混进了一股更大的流民潮里。这些人拖家带口，面如死灰，像被驱赶的牲口，漫无目的地蠕动。
道路上、田垄边，时常能看到蜷缩着不再动弹的人形，也没人多看一眼，野狗眼睛发绿，远远跟着。
后来，听前头有些郡县开了粥棚。流民们发了疯似的往前涌。我也被裹挟着，昏昏沉沉地跟着跑。不知怎的，就开始有人咳嗽，发烧，倒下就再也起不来。
我也开始发冷，发热，头痛得像要裂开，力气一点点从身体里流走，脚步虚浮，眼前阵阵发黑。
终于，在一处城外，远远望见了排着长队冒着热气的粥棚时，我腿一软，眼前彻底黑了，直挺挺倒在了离队伍还有十几步远的泥地里。
意识浮浮沉沉，像溺水的人。冷，饿，疼，还有无数嘈杂的声音忽远忽近。
感觉有人踢了我一脚，骂了句“晦气”，走开了。又好像有脚步声停在旁边，看了片刻，也叹着气离开。
我要死了吗？也好……爹，柳婶，沈医娘……对不住……我太没用了……
模糊的视线里，晃着一抹水红色的影子，鲜亮得刺眼。
有人靠近，是那抹水红，我费力地掀开一丝眼皮，能感觉到她打量货物般的目光，在我脏污不堪的身上扫过。
“啧，真埋汰。”她声音里带着嫌弃，却没走开，穿着绣花鞋的脚尖踢了踢我泥污的手。
“喂，还能动吗？想喝粥，得去那边排队。”
我喉咙干得冒烟，像堵着热炭，想开口求一点水，哪怕是一口施舍的刷锅水，可嘴唇哆嗦着，只能发出极其微弱气音，连我自己都几乎听不见。
我努力想抬起手，指向粥棚的方向，手臂却沉重得像不是自己的，只微微抽搐了一下。
那水红影子似乎弯下了腰，仔细听了一下。
“嗬，原来是个哑巴。”她的声音里多了点恍然，还有一丝更浓的兴趣，“怪不得瘫在这儿等死，连讨都不会讨。母亲您瞧，是个哑女，可怜见的。”
她指着我，“话本里不都是侠客扶危救困么？今日我也当回侠客，救个快死的人，多有意思！”
她母亲撩起眼皮扫了我一眼，像看件不甚满意的摆设，“音儿，莫要胡闹。这些流民身上不干净，仔细染了病气。”
“怕什么？多叫几个人拿艾草熏熏便是了。”那水红影子蹲了下来，一股清甜的皂角香气混着淡淡的脂粉味，钻入我鼻腔。
她用一方柔软的丝帕，极快地在我脏污的脸上按了按，露出我原本的眉眼。
“您瞧，洗洗还能看，是个丫头。怪可怜的，连乞讨的力气都没了。咱们今日不是来抚慰民心、行善积德么？救个快死的，不比光舍几碗稀粥强？传出去，也是父亲和您的仁德呀！”
她母亲沉默片刻，淡淡道：“你既起了这心思，便随你吧。只是需隔远些养着，病好了再看如何处置。阿福，把这丫头抬到后头车上去。”
“是，夫人！”
我被粗手粗脚的仆役用半张破席子卷起，抬了起来扔进了一辆马车昏暗的角。
马车启动，辘辘前行。身下垫着的不知是谁的旧衣，比泥地柔软太多。
后来，她牵着我的手，她的手软，嫩，带我跨过余府高高的门槛。
余音年约十五，是舒县县守的女儿。她母亲出身汝南袁氏旁支，虽非嫡系，但名门光环足够让她在地方上备受尊崇。
我的活计很轻：陪余音绣花，给她梳头，夜里守在她榻边听她话。她诗词，爹爹的官场，外头新时兴的胭脂。我大多听不懂，只嗯嗯点头，用眼神应和。
她待我好。吃不完的糕点塞给我，冷天给我添件她的旧袄。她：“忍冬，你虽然不话，心里比谁都明白。”
她闺房里藏着不少传奇话本，是《燕丹子》《越女剑》之类的故事，她常常看得入迷，然后拉着只能倾听的我分享：“忍冬你看，这越女一根竹棒就能打败军队，多厉害！凭什么史书上就记一笔，话本里也不多写写？我要写，就写个《越女剑》的后传，让她当……女皇帝！”
她喜欢穿那种袖口收紧、方便活动的改良深衣在庭院里拿着一把未开刃的短剑比划，嘴里还念念有词：“看剑！恶贼休走！”
然后回头问我：“怎么样？有没有翩若惊鸿，婉若游龙的感觉？”
我只能点头。其实她姿势软绵绵的，像在跳舞。
她总想写以女子为主角的传奇话本，我来余府第二个月的一天，她一边让侍女用凤仙花汁给她染指甲，一边对我絮叨：“忍冬，我想好了，我的主角就叫「凌霜」，「万木凋零尽，知经几度霜」的那个霜！她是个将军之女，家道中，隐姓埋名，最后练成绝世武功，报仇雪恨，还当上了女将军……”
她眼睛发亮，随即又蹙起秀气的眉，“可我母亲，这种故事写出来没人看，识字的多是男子，他们只爱看男子建功立业、美人倾国。”
我静静地听着，给她递上擦手的软布。
她安静的擦了一会，又不服气道：“……我写这个，本就不是为了赚那几个铜臭！我是为了自己痛快，为了……为了让我们女子也能在故事里快意恩仇！那些男人不爱看？不爱看拉倒，本姐还不乐意给他们看呢！”
在太守府待了半年，我身上的伤病养好了些，身子窜高了，长肉了，脸上也有了血色。
余音的香囊旧了，我找来碎布和丝线，比着原来的样子，重新绣了一个，她拿着新香囊，翻来覆去地看，眼睛瞪得溜圆：“忍冬！你什么时候学的？这花绣得比府里绣娘还活泛！”
她不知道，我跟着宋老爹时，常要缝合验尸的布单，针脚必须细密整齐，久而久之，手就稳了。
还有一次，她的一支玉簪上的金丝缠枝松动了，眼看要散。她急得直跺脚，那是母亲给的生辰礼。我接过，借着阳光仔细看了看结构，找她要了最细的铜丝和一把镊子，屏住呼吸，花了半个时辰，一点点将那几乎看不见的断裂处重新编接固定，不仅修好，还依着原来的纹路，让那缠枝更牢固了些。
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