第36章 要么是崔氏烂透了，要么是这玉郎真有大本事（2/2）

禾姐看了我一眼，没再夹。她把我碗里的饺子拨到自己碗里，把醋碟挪远了，换了碗白粥搁在我面前。

“喝口粥吧，”她，“暖暖胃。”

大家都在吃。虞苕跟碧珠笑，禾姐嫌孙歪头吃得太快都没尝出味，陆二郎慢慢嚼着，杨娘子给他添醋。

我低头喝粥，白粥没味道，咽下去的时候，喉咙还是紧了一下。

我想，我这辈子也吃不下饺子了。

新年之后，日子过得快。

吴郡的春天来得早。河边的柳条刚冒了绿芽，桃花开了，又谢了。

平安会翻身了，会趴着抬头了，会咧着没牙的嘴笑了。禾姐她一天一个样，虞苕废话，孩子都这样。

转过年来，二月底，建业新朝立国的消息，浩浩荡荡传到吴郡。

城南门的土墙之下，新糊的黄纸皇榜压着墨印，白日里总有百姓层层围聚，有识字的穷书生立在石墩上，一字一句慢悠悠念榜文，周遭人头攒动，市井嘈杂，人人都竖着耳朵听这改朝换代的大事。

榜文最末，便是新朝册封的三公名单，被书生朗声逐一道出。

“拜清河崔琰为丞相，总领百官；拜江东陆弘为太尉，掌天下兵甲；拜旧朝老臣谢恕为御史大夫，司朝野弹劾监察。”

我站在人群后头，脚下像是钉在了地上，一动也动不了。

他非但没死，完完整整地活了下来。不止活着，短短一年不到，位列三公之首。

整个清河崔氏代代追逐、求而不得的荣光，如今真在了他的身上。

我心里一片空荡荡的，不出是酸是涩，也算不上惊讶，更谈不上欢喜，只乱糟糟的，满脑子都是想不通的事。

人群也哗然一阵。

“崔琰？”人群里有人问，“哪个崔琰？”

旁边的人接话：“清河玉郎呀，还有哪个？”

“他不是跟崔氏闹翻了？”

“闹翻了也得回去。崔家那么大个摊子，谁撑？他那些叔伯，哪个有他本事？”

“我倒听颍川大水，是他把城守住的。粮仓也是他开的，赈灾也是他管的……”

“那倒是。要不怎么当了丞相？”

着压低声音道：“夏侯烈什么人，能用没用的人？”

“那可不。”一个黑脸汉子放下茶碗，“崔家那位，从就是神童，九岁能诗，十二岁通经，长得又好。崔家把他当宝贝养了二十多年，谁知道……”

“谁知道为了一个女人，跟家族决裂了！”

“这事到底是真的假的？”

“怎么不真？我表兄在颍川当差，亲眼见的。崔琰在颍川当太守的时候，身边带了个女人，对外称夫人。”

“那女人是谁？”

“不知道。听还是个哑巴，有人是逃荒的孤女，有人是罪臣之后。反正来历不明。”

“啧啧，”有人咂嘴，“天下第一美男，为一个来历不明的哑女守身如玉。这要是排进话本里，能卖断货。”

几个人又哄笑起来。

不远处一团热闹，当中一桌穿短打的脚夫、布贩、挑夫围着个书先生，茶碗磕得叮当响。

茶客纷纷起哄，拍着桌子喊：“先生快那崔家玉郎怎么就为个女人，连祖宗都不要了！”

先生捋着胡子，语调拖长：

“这清河崔氏，百年门阀，簪缨世家，当年那嫡长子崔琰，才貌无双，多少名门贵女踏破门槛，多少宗室诸侯抢着联姻？天下人都当他是崔氏兴家的麒麟儿，崔家自己也觉得，养出了个能光耀门楣的人物。”

底下立刻有人插嘴：“光耀门楣？我看是光溜溜跑了！”

“啧啧啧——”

满座拖长声，一个穿粗布衫的贩子摇头晃脑：“哼，自诩名门望族，讲礼讲法讲门第，结果呢？嫡长子跑就跑，丢就丢，跟私奔似的，传出去不嫌臊得慌！我等民娶亲还得禀明父母，他倒好，一整个崔氏，都不如一个女人金贵！”

“可不是笑死人？世家还天天端着架子，我们黔首粗鄙，他们自家才叫乱得好看！崔琰走后，崔氏嫡次子压不住事，旁支抢权抢田，争家产跟抢窝头似的，狗咬狗一嘴毛，好好一个大族，弄得乌烟瘴气，成了天下人的笑柄！”

“还天下第一美男子，我看是天下第一糊涂虫！”有人大声嗤笑，“放着荣华富贵不要，放着宗主不做，去缠一个女人，换我我可不干！”

“不过……也真是敢作敢当。换旁人，谁敢跟整个宗族对着干？”

立刻被人打断：“敢当顶什么用？当饭吃？还不是把崔家脸都丢尽了！要不是新帝初登大位，朝堂士族动荡，崔家撑不住门面，八百里加急把人请回去，他这辈子，就是整个士族的笑话！”

满堂又是一阵哄笑。

书先生醒木再拍，压下喧闹：“诸位笑归笑，可别看这位玉郎。他去年十月回清河，十一月中旬原先斗得凶的几支旁支，一个个服服帖帖，乱成一锅粥的族中事务，他手一摆，便顺顺当当。

以前天下人都，崔玉郎不过是个长得好的花瓶，如今才看明白——”

他一字一顿：“要么是崔氏烂透了，要么是这玉郎，真有大本事！

诸位该还记得，去年此时，颍川大水滔天？整个豫州大半城池都被大水淹烂，遍地流民惨不忍睹。唯独这位崔丞相守的颍川，是豫州境内唯一没被大水冲垮的城池。”

台下众人闻声纷纷坐直，凑着耳朵细听。

有人嗤道：“城是保住了，但被四面大水活活困成一座死城，想来不知用了多少狠法子阴手段才硬熬下来……先生，快，那崔琰是不是真跟阎王一样？”

先生笑了笑，慢悠悠开口：“这话是到了根子上，去年水一来，颍川四野全成了汪洋，外头十六个县，漂的全是屋梁、尸首、牲口。颍川暂时没淹进去，可也就成了一座孤岛。外头进不来，里头出不去，粮吃一天少一天，没过半月，疫病跟着就起来了。

那时候城里乱成什么样？

兵抢粮，民抢水，壮丁想逃，老弱哭号，夜里天天有人跳墙、闯府、闹事。有人，孤城一破，太守第一个死，也有人，这种时候，天王老子来了也镇不住。”

台下听得屏息。

先生声音略沉：“可这位崔丞相，那时候还是太守，人可不是寻常文官，人家身上挂着都督冀豫二州军事，兼领颍川太守，手里掌的是兵马！是军法！当即传令张贴军令：夜里敢出营的，斩！敢哄抢粮仓的，斩！敢造谣惑众、动摇人心的，当场拿住，就在街口示众！

他狠？那是真狠。可兵都镇不住，还想镇民？他那几营人马，是他一手带出来的，一不二，夜里巡街，甲叶响一声，整条街都敢灭灯。”

有人接话：“那修堤呢？听拿人往泥里填！”

先生一拍大腿，身子往前探了探，声音压低半度，周围的人不自觉地往前凑。

“这事多了是要掉脑袋的……但我只跟你们……修堤那阵子，是真拿命填！城外堤口豁了个大口子，水往里灌，再不堵上，全城都得变成龙王庙。崔琰调了近两万人上堤，泥里水里，脚底板都泡烂了。

可有那偷奸耍滑的，有那想跑的，有那站在堤上腿打哆嗦不敢往前的。

崔琰怎么办？

军法摆在那儿。跑的一个，当场拿住，不是打板子，不是抽鞭子，直接按在泥里，脑袋朝下，活埋。有逃的直接抹脖子，血顺着堤坡往下淌，跟下雨浇的似的。

四乡八里，远远近近，全看见了。还有人敢跑吗？”

底下有人倒吸一口气。

先生端起茶碗灌了一口，抹抹嘴：“那时候百姓怎么的？他崔琰眼里，只有城，没有人。保住城墙，保住粮仓，保住官道。城外那些村子，那些来不及跑进来的百姓，听天由命，爱死死爱活活。

可我听颍川城内旧差人，大水初起，这崔丞相便早早布置妥当。他派人清点全城存粮，登记管控，禁止囤粮抬价。官仓每日按人头少量分发粮食，量少仅够吊命，却保全城无人饿死，没闹出大规模饥荒。

还提前收拢全城药草，派人清扫街巷积水、撒药消杀，染病之人即刻隔离。周遭十六县瘟疫遍野、饿殍满地，唯独颍川孤城，稳住了饥荒疫病。

这百姓骂他冷血，没错。城门不开，城外流民尽数隔绝在外，他的确舍弃了四方乡野。可乱世里头，粮草药材就这么多，人手就这么些。若是大开城门涌入数万流民，粮草顷刻告空，药材尽数耗尽，城内城外，只会死绝一片。”

先生又端茶喝了一口：“水退了，城还在。他官也稳了，名声也烂透了，百姓骂他为了头上那顶官帽，骂他拿人命垫着自己的前程，骂他这太守是踩着尸骨坐稳的。

可骂归骂，换个人来，颍川早没了。他心硬，手黑，法狠。可这孤城，就是这么硬撑下来的。”

醒木啪地一声。

“到底是为民守城，还是为官保位？诸位心里，各自有一杆秤——”

他拖了个长腔，收了势。台下哄然，叫好声、丢钱声乱成一片。

我站在人群最后，心跟着那醒木声，沉了下去。