第37章 大结局（一）（2/2）
“你……粗鄙！”
“我粗鄙？我的是实话！吴郡那边好几个大户都放了话，谁找到那娘们儿，赏钱！找到了拉去官府，告她个「妖媚惑人」！”
“对！直接拉去街上！让全天下的人都看看！”
我气得浑身皮肉发颤，心口堵得发闷，呼吸沉得喘不上。
自问从不曾招惹旁人，偏偏世人凭空捏造脏污，把万般不堪尽数扣在我身上。
这时，一道清瘦修长的身影，从人群后头快步拨开众人，身形端正，脊背挺直，站在一众吵骂的人面前，一言不发。
方才叫嚣的众人看到他之后，骂声越压越，个个闭紧嘴巴。
“啊。”青年开口，“怎么不了？”
满堂死寂，无人吭声。
青年看向头前骂得最凶的那人：“你见过她？”
那人摇头。
“她认识你？”
那人又摇头。
“那你骂什么？”
那人涨红脖颈：“外头都那么传——”
“外头传你是条狗，你就是狗了？”青年声音不高，凉得刺骨，“你娶不上媳妇，是你没能耐。你骂她干什么？她碍着你了？”
那人张着嘴，半句也吐不出。
青年目光缓缓扫过周边：“你们骂得这么欢，不过是自觉窝囊。朝堂纷争不敢插嘴，世家跋扈不敢置喙，邻里分毫亏空都不敢理论。偏偏对着一个无权无势的弱女子，个个能耐滔天，恨不得撕碎践踏。”
又有人喉头滚动想要辩驳，旁边人连忙伸手按住衣袖，眼神慌忙示意闭嘴，那人终究垂下头，不敢多言。
青年慢悠悠抽出袖中手，慢条斯理理好袖口：“这些流言，皆是世家朝堂故意放出来。要扳倒丞相，便拿一介女子当刀子。这帮人背地里巴不得你们闹得越凶越好，拿你们当棋子使唤，借着市井口舌除掉眼中政敌！你们一窝蜂跟着起哄张嘴唾骂，白白给权贵当刀当狗！”
“堂堂男儿，利刃不敢朝上，只敢往弱女子身上扎，卑劣难看。”
完，侧身跨步，转身就走，一缕天光斜斜扫过侧脸，眉眼轮廓撞进我眼里。
我怔住了。
是陆二郎，他手腕提着满满一提食盒，层层油纸裹着各样酥饼糕食，沉甸甸坠在臂弯。
他样貌寻常，为人宽厚，我们都以为他不善言辞，却偏偏一身温顺底色里，藏着锋利的骨头。
心头又惊又涩，一片滚烫酸胀往上涌。
想起旁人都陆家二郎不过是个庶出的闲人，配不上杨家嫡次女。可我这会儿看着那个背影，只觉得杨婉真是嫁了个好人。
像陈望一样的好人。
日子是一天一天过的，回头看，却像翻书，哗啦啦就过去了。
平安两岁半的时候，我们五个人挤在那间宅子里，禾姐身体慢慢好起来，郁结之症在我隔三差五的针药调理下散了大半，她脸上渐渐有了血色。
这几年，州郡里渐渐松了女子营生的规矩。
从前女子经商，要托夫家、托父兄名色立市籍，铺契、牙税、市官勘验，无一不靠男子出面，女子自己连正经铺面都不下名。如今新令下来，女子亦可独立注籍开店，纳税合规，便与男商一般受官府护持。
正好，我们漆烛铺旁边原是一家杂货铺，掌柜的老两口干不动了，要回江北老家，铺子便空了出来。
孙歪头找我商量：“盘下来吧。前头开店，后头住人，比现在宽敞。”
我犹豫了几天。这些年我医术渐长，给妇人看病的名头在阊门一带慢慢传开了。从了缘师父那里学的骨针之法，专治妇人郁结、气血不通。
了缘师父曾这针法传自西域，中原少见，妇人病多半是气血淤堵，骨针刺进去，顺着骨缝走，比寻常针灸深三分，也灵三分。
我信了，因为禾姐的病就是靠它一点点好起来的。
盘铺子的钱，是这些年攒下的。给妇人看病，诊费不高，但积少成多。街坊邻居谁家媳妇头疼脑热、月事不调，都来找我。我从不拒人，一来二去，铺子便有了名字——「平安堂」。
新铺子比原来大了一倍。前头两间打通，一间诊室，一间药房，后头隔出三个院，五个人住得宽松了。孙歪头把他的漆烛铺挪到左边，两家挨着，中间开了扇门，平日来来往往很方便。
平安四岁那年，学堂开始收女童了，她年纪不够，孙歪头便先教她些粗浅防身的拳脚。每日从草堂回来，爷孙俩在院子里比划，平安扎着马步，脸绷得紧紧的，嘴里喊“哈”，一拳打出去，倒也有模有样。
五岁半，学堂收了。平安背着布包，辫子一甩一甩地走进去，回头看了我一眼，笑得眼睛弯弯的。从那以后，每天傍晚，孙歪头必定亲自去塾外接她，一步不离。
这些年，除了看病，我还做了一件事。
吴郡衙门不知什么时候放开了女仵作的限制。我想起崔琰在邺城的时候，对我要逐步放开对女子的限制，先从基础开始，推女子入学、允许女子从事某些贱籍之外的营生，慢慢推行到各州郡。
我不确定这是不是他的手笔。但那姑娘去报名的时候，我站在衙门外面看着，心里忽然涌上一股不清的滋味——酸涩的，又带着一点感激。
那姑娘叫阿檀，户房书吏的女儿，读过书，胆子大，不怕死人。她是吴郡第一个报名考仵作的女子，消息传出去，满城议论，什么的都有：“女人验尸？晦气！”
“死了人还不够，再沾上女人的手？”
“她男人不管？”
“好好的闺女，干这个，以后谁敢娶？”
后来我见到了阿檀。
她穿着衙门发的皂衣，头发束得紧紧的，瘦得像一根竹竿，背却挺得笔直。她跟着老仵作进了停尸房，门关上了。一个时辰后出来，她蹲在墙角吐了。
第二天又去了。出来的时候脸白得像纸，没吐，扶着墙站了一会儿，走了。
第三天，她站直了。
我是在她验第一具尸体的时候，真正记住她的名字的。
那是一个溺水的老翁，家属是失足。阿檀验完，在验状上写了几行字。
「口中无泥沙，指甲无泥痕，颈部有勒痕，非溺死，系勒杀后弃水。」
老仵作不信。开棺重验，颈骨果真有裂痕。凶手是老翁的继子，贪图家产，勒死后推下河。
案子一翻，满城哗然。
“那阿檀……还真有两下子。”
“有两下子又怎样？还是女人。”
“女人怎么了？人家翻的案，你们男人验了三回都没验出来。”
“那你娶她？”
“……那不行，我家丢不起那人。”
偏见这种东西，不会因为一桩案子就消失。但阿檀不在乎。她继续验，一具一具地验，一桩一桩地翻。半年里翻了四桩旧案，都是被压了多年的冤案。
街面上开始有人：“阿檀验尸，比男人还准”。
但完总要补一句，“就是可惜了，是个女的。”
我是什么时候开始帮她验尸的呢？
大概是阿檀忙不过来的时候。她一个人管半个吴郡的凶案现场，有时候一天跑两三处，回来还得写验状、画尸图，累得趴在案上就睡着了。我懂些筋脉骨络，能帮她看看伤口的形状、骨裂的方向，不上是正经仵作，顶多算个帮手。
可阿檀不这么看，她：“你绝对有底子，还有骨针之法，又日日给人看病，懂骨头懂经络，比那些只会照本宣科的强多了。”
她拉我去衙门补了个名头，不算正式编制，拿的是外聘的润笔。我更在乎的是，能否替那些死得不明不白的人，一句公道话。
像宋老爹那样，为余音和满那样的人公道话。
我第一次跟着阿檀去验尸，是个雨天。
一具溺死的男尸，泡了三日，面目全非。衙门里的人都捂着鼻子站得远远的，看我和阿檀蹲在尸体旁边。她翻眼皮看瞳孔，我摸骨头看伤处。
旁边有人嘀咕。
“沈大夫怎么也干这个？”
“晦气。她平时还给咱们看病呢，这双手碰完死人再来碰活人……”
“你点声。你媳妇的病还是人家治好的。你上个月腰痛，谁给你扎的针？”
那人闭嘴了。
我蹲在地上，假装没听见，手没停。心里却忽然明白了一件事——阿檀被人骂，没人替她话。但我不一样。阊门一带的妇人，大半都找我看过病。谁家媳妇产后血崩，是我一针扎回去的，谁家女儿痛经痛得打滚，是我几副药调好的。
慢慢地，那些闲话就变了味道。
“沈大夫去当仵作了？真的假的？她不是大夫吗？”
“大夫就不能当仵作了？大夫懂骨头懂筋脉，验尸比那些半吊子强。”
“那……也不是不行。反正她手底下救过那么多人，碰碰死人怎么了？”
“沈大夫那是本事。你以为仵作谁都能当？得懂骨头、懂筋脉、懂药、懂毒，满吴郡你找一个出来？”
“那倒也是……她给咱看病那手骨针，没几年功夫下不来。”
“仵作怎么了？仵作是替死人伸冤的。死人不会话，仵作替他们。这活儿，积大德。”
又过了些日子，风向转到了阿檀身上。
“那个阿檀，你们还骂不骂了？”
“谁骂了？我可没骂过。”
“你没骂？上回你人家嫁不出去的是谁？”
“……那我错了还不成？人家那是干正事。翻了好几桩冤案了，比那些吃干饭的老仵作强。”
慢慢地，夸女仵作的话开始多起来了。
不是一下子全转了，而是一点一点地渗，今天这个人一句“女仵作细心”，明天那个人接一句“阿檀比老赵头强”，后天又有人补一句“沈大夫都干这个了，那肯定差不了”。
到了后来，竟有人开始女仵作好了。
“我跟你们，这女仵作啊，有男仵作比不了的地方。”
“女人心细，你看阿檀验的那些案子，哪一桩不是从细节里翻出来的？”
“那倒也是……上次那个溺死的，老赵头验了三回是失足，阿檀一看就知道是勒死的。这眼睛，毒。”
“还有沈大夫，人家那手，是摸活人的手，也是摸死人的手。”
也没人再女仵作晦气了。