第38章 大结局（二）（1/2）

吴郡是个好地方，水软风轻，日子安稳。但安稳是给普通人的。

平安才六岁半，已经看得出是个美人胚子了，旁人不知她身世，只当是吴地少见的灵秀娃儿，皮肤白，眉骨清，笑时眼尾微微上挑，静时又带着几分生人勿近的冷。

学堂里那些男孩，课间在院子里追跑打闹，没人敢拽她的辫子，也没人跟她玩，只远远地看着她。

她的相貌也越来越像她父亲，眉毛、鼻梁、下巴的弧度，连笑起来眼睛微弯的样子，都像。

我有时候盯着平安看，会忽然恍惚，我想到他，想到他遭遇的那些事，心头发紧，怕这他女儿张脸也太出色，出色到被人盯上。

市井之间，从不乏龌龊心思，明里暗里的打量、调笑，我见得多，亏得孙歪头，从前做棺材营生，面色凶悍，如今开起漆烛铺，身子壮实，性子又粗中有细，整日在铺面上守着，往来闲汉没人敢上前造次。

今日铺子里到了新货，漆烛、纸马的供应用完了，他得亲自去临镇跑一趟，走之前交代我：“酉时，可别迟了。”

那天下午，最后一个病人走的时候，日头已经偏西。我收拾了针包，换了身干净衣裳，锁了药堂的门，沿着河边往阊门走。

吴郡的黄昏是软的。水面上浮着碎金，乌篷船慢悠悠地摇过去，船娘唱着调，调的尾音拖得很长很长。

我走过一座石桥，桥头卖糖粥的李阿婆叫住我：“沈大夫，怎么今天自己去接？”

“孙歪头进货去了。”

“我看平安那丫头又长高了。”

“高了。快六岁了。”

“六岁，真快啊。”阿婆舀了一碗糖粥递过来，“给丫头带回去。”

我没推辞。端着那碗糖粥，穿过巷子，学堂的门半掩着，里头传来孩子们念书的声音，脆生生的。

我站在门口等。

日头斜着照进来，把我的影子拉得很长很长。

我想起这六年——

平安草堂、阿檀的仵作、虞苕和孙歪头的漆烛铺、禾姐渐渐好起来的身子……想起宋老爹，想起余音，想起陈望。

也想起崔琰。

这个名字在我心里搁了很久，像一块不起眼的石头，不硌脚，但走路的时候偶尔会踩到。

门里传来脚步声，孩子们散学了。

巷子窄，日头斜着照进来，把平安影子拉得细长。她走在前面，辫子一甩一甩的，嘴里念着今天学的《千字文》：“天地玄黄，宇宙洪荒……”

声音脆生生的，像刚冒芽的柳条。

我跟在后面，手心攥着汗。

巷口有人蹲着吃饭，抬头看见平安，筷子顿了一下，没话，但眼睛跟着她走。

我加快脚步，走到平安身边，牵住她的手。

平安抬头看我：“娘？”

我摇头，笑了一下。

她没再问，她习惯了我的沉默。

还没走出多远，身后传来蹄子踩在青石板上的声音，还有一声粗喉咙的吆喝：“让让让让——”

我回头，孙歪头牵着灰耳，正从巷子那头跑过来。灰耳走起来蹄子啪嗒啪嗒地响。

孙歪头跑得气喘吁吁，脸上全是汗。

平安听见动静，回过头，眼睛一下子亮了。

“爷爷！”她撒开我的手，朝孙歪头跑过去。

孙歪头把手里的缰绳一甩，张开两只胳膊，蹲下来等着接她。

“哎——慢点跑，别摔着——”

平安从他胳膊底下钻过去，一把抱住了灰耳的脖子。

“灰耳！”她把脸埋进灰耳的鬃毛里，蹭来蹭去，“灰耳我想你了。”

灰耳打了个响鼻，尾巴甩了甩。

孙歪头还蹲在那里，胳膊张着，怀里空空的。

平安还在蹭灰儿的脖子，“灰耳你吃饭了吗？你今天乖不乖？”

孙歪头把手放下来，拍了拍膝盖上的土，站起来，声音故意拉长了：“哦——没看见爷爷，就看见灰耳了？”

平安回过头，冲他咧嘴一笑，露出一排豁牙：“爷爷在灰耳后头呢，我先看见的灰耳。”

孙歪头的气一下子就泄了，笑着伸手在平安脑袋上轻轻拍了一下：“你个鬼灵精，行了行了，上驴。”

平安太了，灰耳背高，俯下身子她也爬不上去。两手扒着鞍子，脚蹬了几下，蹬了个空。

孙歪头轻轻一举，把她端上了驴背。

平安坐稳了，两手抓着缰绳，身子挺得笔直，像个大将军。

“驾！”她喊了一声。

孙歪头拉着缰绳，回头看我一眼：“走，回去。”

我跟在后面。看着平安坐在驴背上，辫子一甩一甩的，又把脸埋在灰耳的鬃毛里，蹭了又蹭。

“娘！”她忽然喊我，“灰耳好香！”

我忽的想起以前自己也总爱这样抱着灰耳，把脸埋在它温热的鬃毛里，闻着它身上的味道。

灰耳身上一股草料味，混着牲畜的汗气，还有太阳晒过的土腥味。不上好闻，但闻着安心。

我笑了。

“是好香。”我。

快到家门口的时候，孙歪头把平安从驴背上抱下来，捏捏她的脸蛋：“今天学堂里有人欺负你没有？”

“没有。”平安摇头，想了想，又补了一句，“就是他们不跟我玩。”

“为什么不跟你玩？”

“因为我是女孩。他们女孩不该念书。”

孙歪头的脸又硬了。

“放他娘的屁。”他骂了一句，然后想起来在平安面前不能脏话，赶紧补了一句，“他们胡八道。”

禾姐从里头端了一碗绿豆汤出来，塞到平安手里，“先喝汤，别急着玩。”

她蹲下来，拿帕子给平安擦汗，擦完又理了理她的头发，上上下下打量了一遍，检查有没有磕着碰着。

“今天学了什么？”她问。

“《千字文》！”平安骄傲地，“我已经背到海咸河淡了！”

“这么厉害？”禾姐笑了，“晚上背给干娘听。”

平安用力点头。

禾姐对平安，比对亲女儿还好。不，她就是当亲闺女养的，有时候平安睡着了，她就坐在床边看，一看就是半天。

我心里有根刺扎着。

第二天下午，我关了药堂的门，沿着河边往阊门走。

陈夫子正收拾桌上的书，看见我站在门口，愣了一下。

“沈大夫？”

我进了门，开门见山。

“先生，平安的事，想跟您几句。”

陈夫子放下手里的书，看了我一眼。他不傻，知道我来干什么。拉了把椅子让我坐，自己坐回案后，捻着胡子。

“你是学堂里那些孩子，不跟她玩的事？”

“是。”

陈夫子沉默了一会儿。

“你家这闺女，聪慧得很。”他，“老夫教了二十年书，没见过这么灵透的。背书过目不忘，讲一遍就懂，比那些皮猴强十倍。”

他顿了一下，“可这世道，不是聪明就够的。”

我没接话。

“不瞒你，老夫也难做。这男女同堂，本就不合礼数。若不是崔相在朝堂上硬压下来，各州县哪有女学？”

陈夫子叹了口气，“老夫是靠束脩吃饭的。得罪了那些家长，明年谁还送孩子来？”

我心里梗着那根刺，又往里扎了一点。

“先生，我没让您得罪谁。”我，“平安一个人在角里坐着，课上没人理她，课下没人跟她玩。她才六岁。您哪怕在课堂上点她一句、夸她一句，让那些孩子知道，先生是看重她的，他们就不敢太过了。”

陈夫子捻着胡子，半晌没话。

第二天散学，平安跑进院子，辫子一翘一翘的。

“娘！今天先生夸我了！”

她把书袋往地上一扔，站在院子中间，腰一挺，下巴一抬，学着夫子的口气：“你们几个，书念不过一个女娃娃，还好意思看不起人家？”

学完，得意地看着我。

“然后呢？”我问。

她肩膀一塌：“然后他们还是不跟我玩。”

她低下头，拿脚尖在地上画圈。

我把她拉过来，抱在怀里。

“娘，”她闷闷地，“女孩为什么不能念书？”

“谁的？”

“他们的。”

“他们的不对。”

“可是先生也没他们不对。”

我愣了一下，然后一字一顿地告诉她：

“先生不，是因为他不想惹麻烦。但你记住，你是对的。”

平安看着我，眨了眨眼，点点头。

跳起来跑进铺子，去找禾姐背书了。

我坐在她刚才坐的地方，看着巷口。夕阳把天烧成橘红色，有人在河边收衣裳，竹竿啪啪响。这日子，是以前想都不敢想的。

我低下头，看着自己的手。掌纹里还有草药汁，洗不掉。指甲剪得秃秃的，皮肤糙得像砂纸。

这双手，替人缝过衣裳，在乱葬岗扒过碎石，验过尸体，救过人命，编过草鞋……现在养一个六岁的女孩长大。

崔琰大概不知道他有个女儿。

这些年他没找过我一次。起初我也提心吊胆，夜里听见巷口有脚步声就坐起来，怕他哪一天上门，怕他把平安抢走。一年，两年，三年，四年，五年，什么都没有。

但有时候去学堂接平安，总觉得巷口那个卖糖葫芦的多看了我们一眼；有时候看病晚了回家，总觉得身后有人跟着，回头又什么都没有。

我不好是真是假，也许是他的人，也许是恶人的觊觎，也许是我自己吓自己。

可如果是真的呢？如果他真的派人守着，那他一定知道平安的存在。以他的性子，为什么不来抢？他不像那种会把骨肉拱手让人的人。

我想了很久，后来想明白了——他放过我，是他懂我了，他知道我要的不是锦衣玉食、高门大户，我要的是平平安安，他给不了别的，就给了我这个。

他大概也不知道，他亲手推行的那些法令——

「女子入学、女子承业」惠及了他的女儿。

他的女儿，因为他，能读书了。

他伤害过我，也给天下女子铺了一条路。这两件事不矛盾。一个人可以同时是施暴者和布施者。我不原谅他，但我承认，这条路，铺得好。

平安在里头喊：“大伙快来！快来听我背书！”

我站起来，拍拍身上的土，掀帘进屋。

平安站在屋子中间，背挺得直直的，像一棵树。

“天地玄黄，宇宙洪荒。日月盈昃，辰宿列张……”

声音在空荡荡的平安堂里转了几个弯，天色已经暗下来，巷口几乎没有脚步声了。

但平安堂的早晨，从来就没有清净过。

天刚亮就有人拍门，等日头上来，院子里已经坐满了。廊下蹲着几个，门槛上坐着两个，实在没地方的就靠在院墙根，把路都堵了半边。

杨婉来了，她腹已经微微隆起，走得不快，陆二郎搀着她，手里拎着个食盒。

禾姐先看见的，在围裙上擦着手迎出去：“又带东西！”

杨婉笑：“是给平安的。”

平安早听见动静了，从诊室探出头来，看见食盒，眼睛一下子亮了。她跑出去，仰着脸叫了声“杨姨”，然后转头盯着那食盒。

陆二郎蹲下来，把食盒一层一层打开。

桂花糕、枣泥酥、松子糖，码得整整齐齐，每层之间隔着油纸，油纸上印着红色的字。

“馋猫，够你吃半个月了。”他，声音不大，温温和和的。

平安“哇”了一声，抱着食盒，仰着脸又补了一句：“谢谢杨姨，谢谢陆叔。”

陆二郎笑了笑，伸手在她脑门上轻轻弹了一下。

禾姐已经搬了椅子过来，给杨婉腰后塞了个软枕，又拿来一条薄毯搭在她腿上。杨婉坐稳了，把手腕搁在脉枕上。

院子里人一多，嘴就杂，最爱嚼的就是大人物的舌根。

崔琰又是里头最招人嚼的那个。一来他是丞相，位高权重，二来他生得太好看，一个位高权重又生得好看的男人，百姓是不肯让他清净的。好的时候捧你上天，坏的时候踩你入泥。怎么都有话。

这两年又不一样了，自从朝廷迁都洛阳，外室的传闻也跟着搬了家。以前在吴郡、在会稽，如今都在洛阳长安了，甚至还有的他在益州养了兔儿爷，长得比女人还标致，越越邪乎，反倒跟我没什么关系了。

“那他现在，还养着那个兔儿爷没有？”有人问。

“养什么兔儿爷，”另一个摆手，“人家现在忙得脚不沾地，哪还有那闲工夫。人家现在忙着整顿天下呢！”

“嘿！都他前几年辞官那道折子递了七八回，结果呢？走哪去了？人现在坐得稳稳的，丞相府的大椅子都快磨出包浆了……”

“我就嘛，高门贵族出来的，哪有不吃肉的主？”有人接腔，嘿嘿笑了两声。

有人不乐意了：“你这话不对。人家当丞相凭的是本事。颍川大水那会儿，堤坝是他修的，粮仓是他建的，灾民是他安置的。那些年颍川多少人活命，全仗着他。要不陛下怎么非要他当丞相？不是我，满朝文武，论才干，论威望，没一个比得上他。”

“呵，他有本事？”有人拍了一下大腿，“他要真的脑子灵光能让女子入学？女娃娃读什么书？她们读得心野了，那以后谁持家？简直是祸乱国本！崔琰是要遭天谴的！”

这话一出，院子里有人点头，有人没吭声。

一个年轻妇人接了话：“我闺女读了一年多了。如今能算账，能写家信，上回她爹在外头跑货，信是她写的，比他爹写得还顺溜。”

“那有什么用？又不能考功名。”

“谁的？”年轻妇人眼睛一瞪，“崔相的新政，女子也能考太学。考上了一样入仕。你们不知道？前阵子朝廷下了文，各州县都要建女学，好日子还在后头呢。”

旁边一个老汉幽幽地叹了口气：“你的轻巧。入仕？你闺女入了仕，谁看孩子？”

“男人看呗，谁有空谁看。”年轻妇人一点也不怵，“人家崔相了，男女同工同酬，女人挣的银子和男人一样多。到时候请个人看孩子，不就行了？”

有人越越气：“你们崔琰这个人，管的也忒宽了。上回我铺子门口堆了几筐橘子，摆出门槛半寸，巡街的来了，二话不罚了二十文。”

“半寸就罚？”

“半寸。人家把律令翻出来给我看，白纸黑字写着。我以前堆一丈都没人管。”

旁边有人笑了：“活该。谁让你摆出来？占的是公家的道。”

“你倒会。你家劈柴不堆门口？”

又一个接嘴：“罚钱还算轻的。前街老陈，喝醉了在城墙根底下解手，被巡夜的逮住，罚了五十文，还关了一夜。”

“五十文？抢钱啊！”

“可不是嘛。老陈出来以后，见人就崔琰不是人，连尿尿都管。”

有人拍着大腿笑：“管得好！你是不知道，以前城墙根那块，臭得跟茅房似的。现在你去看看，干净多了。”

本章未完，点击下一页继续阅读。