第38章 大结局（二）（2/2）

“干净是干净了，可这也太严了。走两步就是一个律令，稍不留神就犯法。我这辈子都没这么心过。”

“心点不好吗？以前那些泼皮，谁敢管？现在你看看，还敢不敢在街上横着走？敢就抓进去关几天，看你老实不老实。”

“那倒也是……”

一个年轻人插嘴：“他不光管咱们。上回有个县令，收了一筐橘子当节礼，被人告了，罢官流放。”

“操，这也太狠了吧。”

“那县令贪的可不止一筐橘子。人家是查了他三年，把老底都翻出来了。一筐橘子只是个由头。”

院子里啧啧一片。

“你们还没听？他连田产都要查。不管你是世家还是勋贵，一亩一亩地量，多占的吐出来。他自己嫡系先吐了三千顷。三百年的祖产，吐就吐了。”

“三千顷？”有人倒吸一口气。

“可不是。多的归官府，分给无地的农户。”

“那他族人能愿意？”

“愿意个屁。听族老直接气厥过去了，指着京城骂了三天三夜。族里放话，要把他从族谱里除名。”

“除名？他是丞相！族里敢？”

“丞相怎么了？在族里他就是个不肖子孙。”

“不光田产。”另一个人接腔，“还有考绩法。当官的一年一考，考不过就滚蛋。以前那些世家子弟，摸鱼也能升官。现在？摸鱼都不行。你那些人恨不恨他？”

有人叹了口气：“啧，这人邪乎。你他图啥？压士族，自己就是清河崔氏的；推新法，得罪一大片；连自家宗族都不要他了。”

杨婉靠在椅背上，皱着眉，转过头看陆二郎：“你怎么看？”

陆二郎手里端着茶碗，没喝。他把茶碗搁在膝头，沉默了好一阵，：“我前段时间见过他。”

陆二郎兄长在朝中当差，迁都的事忙了半年，他跟着去过几趟洛阳。

“他前几年想辞官，”陆二郎，声音不大，“不是怕累。是知道这位子坐不长。”

他停了一下。

“以他的家世、名望，不坐这个位子，一样能过得安稳。他未必想要什么闲云野鹤的日子，但至少不用天天被人架在火上烤。可他根本辞不掉。”

杨婉轻声问了一句为什么。

“因为朝堂上没人了。”陆二郎，“这天下太平了，可底子是空的。那些世家王、谢、崔、杨手里紧紧攥着田产、佃户、私兵、门生故吏，一环扣一环，盘了几百年。陛下坐在龙椅上，看着是天下之主。可政令出了洛阳，能走多远，他自己都没底。”

“天子既受世家供奉，就要被门第捆住手脚。可这些门阀吃的是民脂民膏。你多吃一口，百姓就少吃一口。你多占一亩地，百姓就少种一亩。这天下在他们手里，只会越烂越深。”

他顿了顿。

“陛下不能看着这天下烂下去。不是为了百姓，也为了百姓。但他要动手，得有一把刀。

这把刀，得是世家出身，世家才不会防他；得有才干，能理政、能治水、能打仗；得够狠，下得去手；还得让他足够信任。”

陆二郎的声音下去，像石头沉进井里。

“……满朝堂，只有崔琰。”

“他在朝堂上也不是没有支持者。陛下算一个。可陛下支持他，是因为陛下需要他。”

“他需要这把刀。去砍世家。”

陆二郎没再下去，像把后半句话连同茶水一起咽了回去。

我的手还搭在杨婉腕上。没动。脑子里嗡嗡的，像有一窝蜂炸开了。

后半句他不我也明白了，等世家砍得差不多了，这把刀也该收了。

这世上的事，不是你对，别人就一定服你。你动了别人的利益，别人自然要反扑。

崔琰动了全天下世族的利益，四面树敌，朝野上下人人虎视。万千怨毒堆积一身，他一个人扛不住。

他会死的。

他这是要死。

凭什么是他？天下那么多人，凭什么就是他？

我不想让他死。我不指望他平天下，不指望他当什么救世主，不指望他拿自己去祭什么江山。

我这辈子，身边死了太多人了。宋老爹，余音，满一家，陈望，崔弘……一个个的，都死了。

我不想再死人了。

我知道我自私，我顾不了天下，顾不了百姓，顾不了那些大道理。

我要去找他！

念头一旦生出来，就疯一样往下长。

我要去洛阳，我要当面告诉他——你别干了，你回来，隐姓埋名，不问世事，大不了我行医谋生，我挣口粮，我养你，只求你留住一条命。

心头念头发狠定，我抬眼出声，语气笃定：

“我要去洛阳。”

杨婉端着茶碗的手顿住了，她看了一眼陆二郎，眼底是明显的震惊与无措。

陆二郎深吸了一口气，他拿起桌上的茶壶，倒了一碗茶，推到我面前。

“迁都的事还没定下来。”他，“洛阳那边乱。崔琰今天在东，明天在西，你去了也不一定能找着他。路上要走半个月，关卡、渡口、驿道，每处都需要打点。我已经让人去问了，最快也要十来天才有消息。”

我没接那碗茶。

杨婉张了张嘴，又闭上了。她看了陆二郎一眼，陆二郎没看她，盯着桌面上那碗茶看了一会儿。

然后他：“文牒的事，我来办。路上的人手也需要安排，不能让你一个人走。”

我：“多谢。”

日子在拖沓淌过一个月。像钝刀子割肉，磨得人心慌。我每天依旧早起开门，看诊，抓药，扎针，却日日陷在钝重的焦灼里。

这天傍晚天光沉软，巷里人烟稀。

门口了一道影子。

我没有抬头。药铺僻在巷尾，常有过路闲人驻足张望，大多稍站片刻便转身走开。

可这人一动不动。我指尖捡拾三根薄荷，两片艾叶，那道影子依旧钉在门口。

我缓缓抬眼。

夕阳在他背后，照着那件玄色深衣。我认出他了。

人就是这样，即使已经七年不见，也一眼就认得。

他瘦了，下颌蓄了青须，以前没有的。那些棱角还在，但磨得沉了，像刀用久了，刃上的光收进去了，变成一种压着的威重。

没穿锦袍，没戴玉带，身边没有崔弘。

他一个人来的，站在巷口，夕阳在他身上，都显得轻了。

坊间传他风光无极，挟权自重，改法度，兴经学。传他过继了旁支孩童承继香火，传他府中门客如云。

可站在我面前的这个人，只剩一身撑不住的疲惫。他才而立之年，就好像已经老了，像从骨子里累出来的。

我心里很静。

是那种大东西砸下来之前，忽然全都停住的那种静。好像等了快两个月，等的就是这一刻。

等到了，反倒没什么可的了。

平安从花圃那边跑过来，辫子一甩一甩的。跑到我跟前，拽我衣角。她看看我，又看看门口那个人，声问：“娘，他是谁？”

我能感到他在看平安。

从平安跑出花圃那一刻，他的眼睛就没离开过她。

我望着二人遥遥相对的身影，心口像被一块冷石压住。这份血脉是荒唐纠葛下的根，我一辈子没法摊开，没法破。

我站起来，整了整平安的衣领，理了理她耳边的碎发。

声音很淡：“叫崔伯伯。”

平安点头，走到他面前，仰脸看着那个高大的、眼眶发红的男人，叫了一声：“崔伯伯好。”

他蹲下来，蹲得很慢，像膝盖撑不住。

他和平安平视，盯着她的脸，从上到下，从眉毛到下巴，指尖在她脸颊旁边停了一下，又缩回去。

然后他握住平安的肩膀，轻轻捏了捏，又往下捋了捋，捋到胳膊肘，捋到手腕，他在摸她的骨头，摸她有没有长壮。

“读书累不累？”声音很轻。

平安摇头：“不累。”

“先生打你手板不？”

“不打。先生我背书背得好。”

他嘴角动了一下。又问：“同窗可欺你？”

平安想了想：“他们不跟我玩。”

他沉默了一瞬。

“那是他们没福气。”

他又握着平安的手，翻过来看掌心，又翻过去看手背，垂下头看了一会儿，忽然问：

“你爹对你可好？”

我的手顿了一下。

他问的不是平安，因为他在看我。那一眼很短，但我接住了。他在问我——你有没有告诉她？她恨我吗？你替我遮掩了吗？

我没动。手里攥着那把薄荷，攥得茎叶发软。

平安摇头：“我没爹。我娘我爹死了。”

他的手指蜷了一下。

“他待你不好。”他。

平安又摇头：“他才不会。他要是活着，一定对我好。”

他的眼泪掉下来了。

这是我第一次见他泪。

平安歪着头看他，没抽手，也没躲。伸手摸了摸他的脸：“伯伯，你怎么哭了？”

他没话。低下头，把平安的手贴在脸上，闭了一会儿眼。

然后把平安耳边散的碎发别到耳后。

“你娘辛苦。”他，“你要听她话。”

平安点头。

他蹲在那里，没动。

过了好一会儿，才开口，声音很低：“……我能抱抱你吗？”

平安看着他，点了点头。

他伸出手，把她拢进怀里。胳膊慢慢收拢，拢得很紧，紧得平安“哎呀”了一声。

“伯伯……”她被勒得有点喘不上气，但她没挣扎。

她犹豫了一下，把下巴搁在他肩窝上，伸出手在他后背上拍了拍，像哄动物那样。

“不哭不哭。”

他不出话，下巴抵在她发顶，整个人微不可察地抖。

我站在几步外，手攥着衣襟，攥得指节发白。

他松开平安，蹲在那里，没站起来。眼底已经红了。看着平安，声音哑得几乎听不清。

“往后想做什么？”

平安眼睛亮亮的：“想读书。想帮人。想像娘一样开药铺。”

崔琰沉默了很久。

他从怀里摸出一样东西，蹲下来，递给平安。

是一块玉佩。成色极好，雕着一只老虎——平安属虎。

“平安，”他的声音哑得几乎听不见，“这是……伯伯给你的。”

平安接过玉佩，翻来覆去看了看，眼睛亮了：“好漂亮！”

她转头看我，用眼神问：能收吗？

我沉默了一瞬，点了点头。

平安立刻把玉佩攥在手心里，甜甜地笑：“谢谢伯伯！”

他嘴角动了一下。

他合上她的拳头，轻声道：“拿着。日后有人欺辱你们，亮出这个，地方官吏不敢为难。”

顿了顿，他补上一句，“以后你不想做的事，没人能逼你。”

平安眨着眼，似懂非懂，只点点头。

他又抬手，顺了顺她头顶的碎发，轻轻一句：

“读书的事……不急，累了就歇歇。”

“这辈子，平平安安，比什么都强。”

然后，他站起来，看着我。

夕阳已经下去了，院子里暗下来，只有灶房漏出一点光，在他脸上，一半亮，一半暗。

风从巷口灌进来，晾着的衣裳晃了一下。他站在几步外，影子被灶房的光拉得很长很长，一直拖到我脚边。

他看着我，看了很久。

我张了张嘴。有很多话要，那些话在肚子里滚了无数遍，烫的，凉的，又烫起来。

最后只轻轻唤出两个字：

“崔琰。”

他愣了一下，然后笑了，很轻，像释然。

“忍冬，你会话了，真好。”

我心里一颤。

“你离开朝堂吧。”我，“隐姓埋名，过个普通人的日子。别再背着那些东西了。别再当这个丞相了。天下不是你一个人的，你扛不动。”

他没动。

“我希望你能好好活着。”

他转过身，看着我。暮色里看不清他的脸。

“这天下没有我的容身之所。”他，“我离开了，谁要我？”

我张了张嘴。“我要你。”

我往前走了一步，“你跟我走。先找个地方避一避，等风头过了再。我能挣钱，我养你。”

他看着我，没动。

我语气甚至有些急切：“你先活下去。活着不好吗？”

他沉默了一会儿。

“你只是可怜我。”

风吹过来，他的衣角动了一下。

“忍冬。”他最后一次叫我的名字，声音很轻。

“我已经没有回头路了。”