崔琰视角20（2/2）

“无妨。我正有事，要找父亲清。”

车马入宗族老宅。

父亲端坐主位，面色铁青，见我踏入，他沉声道：

“跪下。”

我未动，“儿子今日来，不是领罚的。”

“哼，你当真是翅膀硬了。”他声音不算高，“前日顶撞你二娘，昨日把族中那位老资历的管事调就调，今日居然还撤了你弟弟的录事衔——崔琰，你到底想干什么？”

我垂手站着，没有开口。

“你以为崔氏当真离了你就不转了？”他往前走了一步，逼问我，“你二娘是郡守之女，你弟弟自幼循规蹈矩，族里那些老人在崔家经营了几十年，哪一个不是根基深厚？你倒好，回来不过半月，把人得罪了个遍。你现在是一人之下，可你还不是万人之上！”

他顿了顿，声音压得更低，却更沉：“你是不是以为，崔家这偌大的家业，迟早是你的，所以你现在就可以不必给任何人留脸面了？”

我看着他的眼睛，等着他把最后一句话完。

“你真当崔氏少了你就不行了？我告诉你，”他盯着我，一字一顿：“你若再这般恃宠而骄、目中无人，这宗子之位，为父能给你，也能换了别人！”

他话音一，我把袖中帛书取出来，展开，双手递到他面前。

“父亲得是。”我垂着眼，“儿子正有此意，请父亲准许。”

他怔然，怪异的看我一眼，低头去看帛书，墨迹是新的，我今早起的稿。上面写的只有一件事——「请辞宗子之位，自请出宗」。

书房里忽然静了。

他的目光从头扫到尾，又从尾扫回头，来回看了两遍，像是认不出那上面写的是什么字。

“……你在什么？”他的声音低下去，“你知不知道自己在什么？”

“儿子清楚。”

我向前一步，跪在他面前，“清河东武城崔氏三房嫡长琰，恳请父亲允准，自请辞去大宗宗子之任，脱籍出宗。”

他还是怔怔看着我，像是没听清，又低下头，手指按在帛书边缘，那卷帛书在他手里微微颤了一下。

“你——”他声音哑了一截，“你知不知道，这个位子，是多少人盯着坐的？你熬了二十年，这个位子已经是铁板钉钉的了，你现在跟我——你不干了？”

我没有答。

“你知道你在什么吗？”他又问了一遍，声音比方才更低了，“你再一遍？”

我看着他，一字一字地重复：“清河东武城崔氏三房嫡长琰，恳请父亲允准，自请辞去大宗宗子之位，脱籍出宗。”

他盯着我的眼睛，忽然笑了。

“好啊，我明白了，此次归来，你打压亲弟，刁难族亲，行事一日比一日强势，原来并非一时意气，你步步布局，故意搅得宗族人心惶惶，让所有人忌惮你，畏惧你，清楚再也管束不住你。待到众人不敢留你，你顺势递出文书，抽身远走。”

他肩头微微发颤，一字一顿缓缓吐出。

“好，好得很，我养了二多年，养出一把反过来捅我的刀。”

我一言不发，俯首跪地。

他跌坐在椅子上，垂首看我，“你知不知道，你知不知道我为了把你推到今天这个位子，花了多少心血？你五岁开蒙，先生是我从洛阳请的，你十二岁欲投郭玄门下，连年投书恳请，你十七岁授官，我把半副家产填进去，才打通门路，令朝中同僚为你开道——”

他看着我，眼底微光晃动，分不清是泪还是怒火，“你是我的长子。我这辈子别无奢求，只求一桩，求你胜过于我，替崔氏撑住更高的门楣。你不能——”

他粗喘一口气。

“……你不能为了一个女子，将这一切尽数毁掉。”

我跪在地上，脊背挺直，静静听完。

内心无动于衷。

我缓缓开口，“王嬷嬷曾告诉我，母亲生我时难产。”

他身子一顿。

“彼时父亲滞留京师二娘家中，未能赶回。母亲独守内宅，险些殒命，后来母亲同我，我地久久不会啼哭，接生婆子倒提我，接连拍打十数下，才挣出一声哭。”

他面色一紧，缄口不语。

“我五岁开蒙，并非先生教化出众，是我不敢懈怠。父亲每次自京师归来，第一件事便是考校课业，应答稍有疏漏，便要入祠堂长跪，直至次日清晨。”

“我十二岁拜入郭玄门下，连年往复的书启，大半由我亲笔，最后一封，才由父亲署名递出。”

“我十七岁授官，父亲确实填了半副家产进去，可那半副家产里，有一半是母亲带来的嫁妆。母亲从太原王氏带过来的金银、田契、铺面，被父亲填进了崔家的前程里。”

他的脸在变，一块青，一块白，嘴唇在抖，手也在抖。

“我不是在跟父亲算账，只是想告诉父亲，我这一路走来，每一步都记得。父亲替我做的每一件事，我都记得。可父亲有没有想过——我活着，到底是为了什么？”

他闭上眼，“自然是为了崔家！”

“崔家已经有了仲珩。”我，“仲珩孝顺，听父亲的话，不会忤逆父亲。他娶父亲想让他娶的人，做父亲想让他做的事，他比我更适合做这个宗子。”

“他不一样，”父亲的声音忽然拔高了，“他跟你不一——”

他猛地闭上了嘴。

我看他。

他躲开了我的眼睛。

“仲珩不一样，”我替他完，“他是父亲和二娘的孩子，是父亲真心想要的那个孩子。我不是，我是父亲和太原王氏交易的产物，是父亲这辈子最不甘心的那段婚姻里生出来的——”

“住口！”

“——是父亲一看到就会想起自己牺牲了多少的那个人。”

“我让你住口！”

他抬手拾起案上的书，厚厚的一卷，猛地朝我砸过来。

我没躲，书角砸在我额角上，皮开肉绽的感觉，温热的血顺着眉骨往下淌。

我没擦。

他看着那道血，手又开始抖了。

我接着：“父亲觉得委屈。娶了王氏，心里念着二娘。把正妻的名分给了一个不爱的女人，把侧室的位置给了真爱。父亲觉得自己忍了半辈子，自我委屈了半辈子，可父亲摸着良心问问自己——当年王家那半副嫁妆，父亲接得烫手吗？太原王氏的门第，父亲用得顺手吗？母亲带来的田庄、铺面、金银，父亲花出去的时候，想过那是谁的吗？”

“父亲若真觉得委屈，当初可以不接。若接了，就别再拿委屈当刀子捅人。母亲这辈子没有对不起父亲，她唯一的错，是她姓王。”

他的嘴唇动了一下，没有声音。

“二娘的父亲，当年不过是个县吏。这些年借着崔氏的荫庇，一路做到太守，那一家人鸡犬升天。父亲给二娘的父亲谋了官，给二娘的兄弟谋了差，给二娘的外甥谋了前程。母亲为崔家付出了一切，然后父亲转过身，把所有的温柔都给了二娘，把所有的耐心都给了仲珩，留给母亲的只有一张冷脸，留给我的只有戒尺和规矩。

可父亲教仲珩写字的时候，会握着他的手，会‘不急，慢慢来’。父亲有没有想过，我站在门外看着那些的时候，心里是什么滋味？”

“父亲一碗水端平。可父亲心里清楚，端不平。父亲只是不敢承认。仲珩是你和二娘的孩子，是你心尖上那个女人生的，你越看他越觉得亏欠。你越亏欠就越想补给他。而我——”

我顿了一下，“我不过是父亲在宗族面前交差的物件，是父亲不得不给王家的一个交代。父亲每看我一眼，就是在提醒自己当年娶了不爱的女人。父亲看我越久，就越厌我。”

“可您不敢承认，您告诉自己这都是‘规矩’——可父亲心里清楚，那叫偏心。”

他的喉结动了一下。

“父亲厌恶自己当年不够果决，厌恶自己娶了不爱的女人，把爱的女人放在偏席。厌恶自己活得这么周全，这么体面，这么憋屈。”

我看着他，“所以父亲需要一个物件来盛放这些厌——这个物件就是我。

父亲打磨了我二十四年，用戒尺，用那些‘你是嫡长子’的规矩。父亲把我磨成一把刀，一把锋利的、趁手的、绝对不会违逆自己的刀。”

“可如今，这个被您亲手打磨了二十四年的刀，居然活成了您不敢活的模样。他要做您这辈子想做又不敢做的事——娶自己心爱的女人，走出这座困了您一辈子的宗宅，这把刀活成了父亲恨了半辈子却半步都不敢迈出去的样子。父亲看着，心里是什么滋味？”

烛火跳了一下，他的脸在光影里裂成两半，一半暗的狰狞似鬼。

我一个字一个字地递过去：“父亲，您妒恨我。”

他脸色惨白。青筋一根一根从额角浮出来，突突地跳着。他猛地转身，从墙上拔下那柄悬着的长剑，剑锋在烛火里一晃，寒光劈下来。

“逆子——我情愿毁了你！”

崔弘从门外扑过来，横挡在我面前，他跪在地上，头磕在青砖地上砰砰地响：“宗主息怒！宗主息怒！大郎君只是年轻气盛，一时口不择言——”

剑锋离我的脸不过半尺，上面还带着崔弘的血，我伏跪于地，一动未动。

死在这里，也好。

割肉还母，剔骨还父。

二十载年养育羁绊，今日一刀两清。

忍冬也得解脱。

我开口，声音平得像水，“清河东武城崔氏三房嫡长琰，恳请父亲允准，自请辞去大宗宗子之任，脱籍出宗。”

父亲看着我，无力地闭上眼，那柄剑从他手里滑，当啷一声砸在青砖上，剑锋弹了两下，不动了。

他往后退了半步，脚跟磕上案脚，整个人往后一沉。

门外有人赶来，我没有回头去看，可我知道母亲站在廊下。

“琰儿！你在做什么？这是你父亲！”

我看着她的眼睛。

“母亲，”我，声音平静，“我在替你话。”

她愣住了，光在我和父亲之间来回游移了两次，她，琰儿，别了，你听娘的话，别了。

“母亲，”我低头看着她，“我今日若不，这辈子都没人替你。”

她摇头，用力地摇头。她，娘不需要。你父亲的难处，你不懂，崔家的事，你不懂。

“我懂。”我，“我什么都懂。我懂母亲是怀着憧憬，带了王家半副家产嫁进来的，我懂母亲这些年打理内宅、经营田庄、替父亲维持着外头的人情往来。我懂母亲能写一手好字，能管家，能理事，能替父亲把崔氏撑起来。可父亲从来不看母亲一眼。因为母亲姓王，父亲一辈子都觉得是母亲欠了他，是王氏欠了他。可您不欠任何人。”

她的手在发抖，她死死攥着我的袖口，指节发白，全身都在颤，声音从牙缝里挤出来，嘶哑的：“琰儿，你住口——”

“我可以住口。”我看着她，“可我住口之后呢？母亲是继续告诉自己，父亲总有一天会回头么，母亲心里清楚，等不到的。”

她的眼泪终于下来了。

“母亲，我知道这一生都做不成母亲心里最在乎的人。在您心里，最重要的永远是父亲。哪怕他冷了你一辈子，母亲心里最重要的那个人，永远是他。”

她抬起头，看着我。

我：“儿子长这么大，从未向您求取过什么。今日只求一桩，您就让儿子娶他心爱的人，过他自己的日子，替您活出您没活出来的那一条路……母亲，您成全儿子吧。”

母亲怔怔望着我，指尖微微收紧。

“你个孽子……”

扬手一巴掌扇过来，脸颊一阵灼痛，

她浑身都在颤抖，声音嘶哑地哽咽，“你知不知道你在做什么？你是崔氏的嫡子，你生是崔家的人，死是崔家的鬼！你怎么能出这种话？你怎么能——”

她气力不支，缓缓屈膝跪倒，泪水不断滚，“从前那个琰儿去哪了？那个听话的、稳重的——”

“死了。”

她猛地僵住，泪珠凝在脸颊。

“这些年，我为崔氏挣军功，为父亲奔走联络各方权贵，替您牢牢稳住嫡长一房的体面。分内之事，我一桩桩尽数做完。”

“那个为崔氏而生的崔琰，早已死了。”

我看着他们。

父亲站在案后，像一尊冻住的塑像，母亲站在我面前，脸上全是泪，手还停在半空，没有收回去。

“从今以后，活着的只有崔琰。”

我顿了顿。

“也可以不是崔琰，只是一个人。”

我最后一眼看主位，心底那一点余温慢慢冷却。

“父亲，从九岁那件事之后，您就再也没有正眼看过我。”

“我心里一直清楚。”

“您嫌我脏。”

这些年，您看我的眼神，从来都是看一件污坏的，见不得光的物件。您用目光、用距离、用无声的姿态磋磨我，你打心底里厌恶我。”

“我也厌恶我自己。”

“可已经十五年了，您再厌恶我，我该受的折磨——也该到头了。”

我缓缓起身，几乎丧失了所有了气力，低声求他。

“放过我吧。”