第六十章 暗流和私塾（2/2）

基础炼体功——圆满

裂石拳——小成（下等武学）

基础刀法——小成（36

40）

飞燕步——入门（下等武学）

三天下来，熟练度涨了十点，稳稳停在三十六。离大成只差四点了。

沈漠没有再来。但叶无痕知道这个人一定在暗处盯着自己，像一条盘在阴影里的蛇，等着他露出破绽。正好——他也需要一个破绽。

三天后他打算出城一趟，引蛇出洞。沈漠在府城当了十几年差头，绝不会在县城里对一个正式差役动手，但到了县外的荒郊野地就不同了。两个人心照不宣，都在等对方先迈出那一步——当然，都是见不得光的手段，谁也不希望有目击者。到时候，哼。

…………

这三天里，叶无痕还去了一趟镇武司后堂，递了申请去书阁领取下等武学的单子。但单子被退回来了，上面只盖了个“暂缓”的红戳，没有任何理由，没有什么署名，什么也没说，只是说那边紧张已经近期名额满了。好熟悉的理由啊。

叶无痕把单子叠好揣进怀里，周平替他据理力争了几句，但盖章的人不看人情。自始至终没人明说，也没人承认沈漠给他们打了招呼——反正单子打回来就是打回来了，谁说得清楚。他前世在公司里递过无数被石沉大海的提案，明明是两码事，却有种莫名的熟悉感。

这几日叶小宁每天放学回来都会在巷口停一下，往韩雨葭常来的方向看一眼，然后默默把墙根下那张韩姐姐坐惯的小板凳搬回灶房角落，用袖子擦擦凳面上的灰，摆正。叶无痕看在眼里，没有说话。

那个每天提着食盒往他家跑的姑娘，已经好几天没来了。一猜就知道什么事。韩家只是县里一个开布庄的小商户，九品巅峰的供奉老何护得住布庄，护不住一个被府城差头盯上的年轻人。韩伯安让女儿待在家里，是做父亲的本分。趋利避害是人的本能。

他前世在里见惯了这种事，没什么好怨的。只是院门口那棵老枣树下少了一个低着头掰豆角的鹅黄身影，偶尔会觉得有点冷清。

与此同时，城东韩记布庄后院。韩雨葭坐在床沿上，眼眶红红的，手里攥着一条绣了一半的帕子。

韩伯安站在门口，背对着女儿，声音压得很低但每个字都硬邦邦的：“沈漠是府城差头，八品初期。叶无痕跟他杠上了，能有什么好下场啊。你天天往叶家跑，沈漠的人早就注意到了。爹不是嫌贫爱富——咱们家是什么家底？一个小布庄，八品都没有，拿什么去扛八品差头的怒火？”

“这几天你就在家待着，哪也别去。”

“叶大哥没做错什么！”韩雨葭抬起头，声音带着哭腔，但眼神充满倔得令韩伯安微微愣了一下。

韩伯安转过身来，看着女儿满脸的泪痕，沉默了很久。

他走到床边坐下，声音比刚才低了几分：“爹知道你委屈。叶无痕救过你的命，这份恩情韩家记着。但正因为记着，爹才不让你去——沈漠现在是盯死了叶家，你去了，不光帮不上忙，还会给他添麻烦。你在他身边晃，沈漠的人看到你，就拿你当他的软肋。你明白吗？”

韩雨葭把脸埋进那条绣了一半的帕子里，没有再说话，肩膀在微微发抖。她明白父亲的意思，但她还是想见他。不是做别的事，就是想看看他有没有受伤，有没有好好吃饭。

…………

三天后，城东铁匠铺。值完班的叶无痕推开那扇被烟熏得发黑的木门时，铁老汉正用铁钳夹着一块刀胚往水里淬，嗤的一声白汽腾起，满屋子都是铁腥味。

他看见叶无痕进来，放下铁钳，从案板下取出那柄旧刀搁在案上。刀鞘还是那个刀鞘，磨得发亮，刀柄上的麻绳依旧浸着汗水的深褐色。但刀刃抽出来的时候，上面的叠纹已经层层叠叠如水波暗涌，护手处的缺口还在，刀身上那两道交错的划痕也还在，只是刃口的锋芒比之前冷厉了不知多少。

百炼。底子好，锻出来比寻常百炼强两成。

叶无痕从怀中取出银票搁在案板上，拱手道谢后，拿起旧刀挂在腰间，转身走出铁匠铺。

夜深了。

叶小宁已经睡下，里屋传来平稳绵长的呼吸声。叶无痕走进里屋，从柜子深处翻出一套从未穿过的黑色粗布短打，对着铜镜把脸蒙好，只露出一双眼睛。

九品破境丹、百炼剑、血影步——这三件东西压在手里太久，今晚该去黑市出手了。吹灭油灯，推开院门。深黑色的身影悄无声息地融进了夜色。