第637章 掌印人（1/2）
"茶行的总底子。
"沈峰把这句话，原样重复了一遍。
"老号百年，明面上走茶，暗地里走账。
"老柏说，
"账，有总底子。一笔一笔，从光绪年间记到现在。
"
"总底子在哪儿？
"苏瑾问。
"不知道。
"老柏摇头说道，
"我爹到死都没告诉我。他只说，总底子锁在印里——两印凑齐，它自已会露头。
"
"总底子上，记的都是什么？
"苏瑾问。
"人。
"老柏说，
"谁家走的货，谁家批的条，谁家的印，谁家的人。一百年，一笔不落。
"
"比白账房那本家谱呢？
"
"家谱是枝叶。
"老柏说，
"总底子，是根。
"
"二十三年前那晚，
"沈峰把照片推过去，
"您从头讲。
"
老柏把老花镜戴上，又摘了下来。
"那晚，雪。
"他说，
"腊月里，云江几十年，没那么冷过。
"
"你师父头晌来找我。
"老柏的声音慢下来，
"他说，老柏，晚上茶棚有局，人家请你验印。
"
"您应了？
"
"当即就应了。
"老柏说，
"不应，不然他们起疑。应了，你师父才有机会。
"
"什么机会？
"
"留证的机会。
"老柏一字一句说道，
"孩子，你师父那晚，是揣着东西去的。所有人都当他揣的是求和的本钱，是谈条件的筹码。
"
"不是？
"
"不是。
"老柏摇头，
"他揣的，是取证的机会。
"
机会！
用命换来的机会！
沈峰心里那根弦，绷紧了一寸。面上，不动声色。
两张存根那晚的推演，到今儿，全对上了。
"谈条件是假，过印是真。
"沈峰一字一顿道。
"对。
"老柏点头，
"茶行的规矩，验货先验印。货过明路，就得立单子。单子一立，印一钤，这笔'货'，就再也赖不掉了。
"
"那晚的'货'，是什么？
"
"批文。
"老柏说，
"一摞批文。走茶行的明路，过一遍手，就洗成了正经买卖。
"
"那晚茶棚里，什么阵仗？
"
"炭盆烧得旺，茶是明前的。
"老柏眯起眼，
"可满屋子的人，没一个有心思喝茶。
"
"那位呢？
"
"那位坐上首，话最少。
"老柏说，
"越是人物大，话越少。话少，才值钱。
"
"师父呢？
"
"你师父坐末位，腰杆挺得笔直。
"老柏叹了口气，
"一屋子人，就他一个，像是去赴宴，不像是去赴死。
"
"您验完，立了单？
"
"立了。
"老柏的指头磕着桌面，
"单子当场，钤了你师父那枚印。我那枚，按规矩，留到交货那天再钤。
"
"所以单子上，只有师父的印。
"
"只他一枚。
"老柏说，
"这是我的私心。两枚都上去，单子就成了铁证，他们就要杀人灭口，连单子带我，一把火烧干净。只钤一枚——单子是活的，我也是活的。
"
"明路走完，单子归谁？
"
"正本归茶行，副本归银行。
"老柏说，
"你师父还留了一手——他把副本的取单，另存了一处。
"
"存在哪儿？
"
"燕京。
"老柏说，
"他说，东西分三处放，塌了一处，还有两处。
"
"师父知道这个扣？
"
"扣，就是他跟我搭的。
"老柏的眼眶红了，
"他说，老柏，印留一枚，路留一条。哪天我不在了，你把这条路，给小石头留着。
"
沈峰捏着那枚石印，半天没说话。
"后来呢？
"苏瑾轻声问。
"后来，局散了。
"老柏闭上眼，
"我走前脚，你师父留后脚。再听见他的信儿，就是腊月二十六。
"
"他殉职那天。
"
"嗯。
"老柏的嗓子哑了，
"他走那天，还办了一件事。我也是后来越想越明白的。
"
"什么事？
"
"先不忙讲。
"老柏摆了摆手，
"孩子，你心里一直有个疙瘩——我为什么二十三年不交。
"
"您讲。
"
"交早了，人没了，东西也没了。
"老柏沉声说道，
"前些年，庙还好好的。我把东西交上去，到不了三楼，就得进灶膛。我这条老命，也活不过那年正月。
"
"中间就没动过交的念头？
"
"动过。
"老柏说，
"第十五个年头，省里下来过一位办案的，风评极好。我把话，都递到半截了。
"
"后来呢？
"
"后来，人调走了。
"老柏的声音沉了下去，
"再后来听说，出的车祸。打那天起，我就死了这条心。
"
"车祸？
"
"嗯，车祸。
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