第226章 唐瑞林岁末祭祖坟，郑德宝除夕夜求人（1/2）

车进了定丰县境，路就窄下来了。

后排座上，唐卫国和许红梅的手一直没松开。孩子睡着了，许红梅把小被子拉开一角，盖住两个人牵在一起的手。

小被子不大，盖住了手，就露出一截许红梅褐色长靴的靴尖。两个人谁也不说话，就那么十指交着，感受彼此手心里的那点热。

唐瑞林坐在副驾驶上，一路无话。

往年回老家过年，唐瑞林的心情不是这样的。那时候他前面是开道的警车，后面跟着一串车队，进了村里，鞭炮就响起来了，他觉得那是光宗耀祖，是衣锦还乡，是他在外头干了一辈子该有的体面。

今年不一样。

他也说不清从哪一刻起，那点底气就没了。车越往前开，心跳得越快，胸口像压着一块东西，搁不下，也吐不出来。

他伸手进内衬口袋里，摸出那个褐色的小药瓶，拧开瓶盖，往掌心里倒出一颗，仰头，就着唾沫咽了下去。

速效救心丸。这药是有说法的，不到万不得已，不能常吃。是救命的药，关键时候含一颗，能把人从鬼门关拉回来。可唐瑞林这两年把它当成了家常便饭，胸里头一紧巴，就要来一颗。药是好药，这么个吃法，身体哪受得住。

许红梅坐在驾驶员后面，看得一清二楚。她是最会体贴人的女人，凡是她想要拿下的男人，还没有拿不下的。她软绵绵的声音从后座飘过来：市长，心里头不舒服啊？

唐瑞林当着唐卫国的面，不想谈自己的身体。他抬起手，轻轻摆了摆，意思是没什么大碍。

许红梅也就不再问了。她太知道分寸，什么话该在什么场合说，什么话不该说，她自有一本账。

车进县城的时候，唐瑞林往窗外看了一眼。

往年这个时候，赖传鹏早等在县道口上了。定丰县四大班子的领导，乡镇的头头们，黑压压一片，警车开道，车队浩浩荡荡，一直把他送到老家的村口。今年，赖传鹏成了阶下囚，自己秘书也进去了，定丰换了个县委书记邹新民，是周宁海亲自选定的人。跟他唐瑞林不亲近，也不疏远，就是没什么私人交情，自然也谈不上来接。

县道上干干净净的，一个人也没有。

唐瑞林胸口忽然涌上一点说不清的滋味。是惆怅，又不是惆怅；是失落，也不是失落。就像一个人走了很熟的一条路，发觉路边替他摇旗呐喊的人都不在了，这条路他倒还认得，就是走着不踏实。

车子从国道拐上县道，又从县道拐上村道。

通往唐家祖坟的路，比县道还要宽些。双向两车道的水泥路，一直从县道修到祖坟跟前，这在1995年的东原，算得上十分阔绰了。这条路，是唐瑞林升任市长之后修的，修祖坟工程的一部分。

坟前的空场上，黑压压站了一片人。

族里的老老少少，少说也有一百多号，早就等在那里了。有抱孩子的妇女，有叼着烟的老汉，有半大小子跑来跑去放炮仗。大家看见开过来的只有孤零零一辆车，先是愣了一愣，随即就有人交头接耳起来。

咋就一辆车？往年可不是这样。

你没听说？市长那个秘书，前些日子叫省里抓了。

抓了秘书，市长还能没事？

说话的人声音不高，可你一言我一语，嗡嗡的，像一群受了惊的蜜蜂。

这时候，族里一个辈分最高的长辈清了清嗓子，拿拐杖往地上顿了顿：都别乱嚼舌头！市长这是响应上面的号召，轻车简从，你们懂什么？

老族长发了话，大家都不敢再多言，可改革开放十多年了，大家心里那杆秤早就变了，哪还信什么轻车简从的鬼话，不过是碍于权势不敢当面戳破这层窗户纸罢了。

唐瑞林隔着车窗，已经看见了自家的祖坟。

去年完工的时候，他来过一趟。

坟前新修的牌坊在太阳底下白得晃眼。这次再来，是腊月，冬小麦刚冒头，绿油油的一层铺在田里，衬得那座牌坊更气派了。

牌坊是现代化工艺的石牌坊，上面镌着四个大字：千古流芳。

牌坊往里，是一条甬道，两侧栽着柏树，冬日里也是青的。甬道尽头，才是唐家的祖坟。坟前有石桌、石碑，再往后是几座坟茔，青砖垒的，修得整整齐齐。坟茔背后是几处假山石，右侧是亭子，左侧是仿古长廊，古香古色的样式，立在这片空旷的冬小麦田里，说不出的气派。

车停稳，唐瑞林下了车，先和族里的几位长辈握了手，客套了一番。他面带微笑，一脸的和蔼慈祥，又走到人群里，跟男女老少一一握手，问谁家的老人身体好不好，谁家的孩子考学没有，平易近人，看不出一点官架子。

唐卫国的父母站在人群里，看着许红梅抱着孩子跟在唐瑞林身后，两个人的眼色都有些复杂。

这老两口，早就知道这孩子不是唐卫国的。可这孩子到底是谁的，他们原先不敢想。唐瑞林身为市长，完全没有必要每次回家祭祖，都跟自己的儿子凑在一处。

更蹊跷的是，孩子没出满月那阵子，唐瑞林竟然两次提着大包小包的东西，登门来看望儿媳妇。

头一回，唐家人只当唐瑞林是个宽厚的长辈，提携后辈，体贴族人。可时间久了，把前前后后的事一对账，老两口那杆秤，就压出分量来了。这孩子，八成就是唐瑞林的。

这话，搁在谁身上，都是个疙瘩。可谁也不敢说，谁也不能说。

三点钟，吉时到了，唐瑞林主祭。

唐瑞林在族里辈分不是最高的，也不是族长，但他是东原市的市长，这个主祭的资格，没人跟他争。他郑重其事地行了三跪九叩的大礼，一下一下，磕得实在。

妇人们不参与跪拜，只在旁边做些辅助的活计，烧纸钱、焚香、祈福。冬天天冷，那处凉亭就成了避风的地方，几个妇人缩在凉亭下，一边往火盆里添纸，一边看热闹似的看男人们跪拜。

有人渐渐觉出不对劲了。

唐卫国的老娘，对许红梅这个儿媳妇，视若不见，置若罔闻。许红梅站在人群边上，多数人她都不认识，她也像是没看见这个人一样，眼皮都不撩一下。对那孩子，更是看都不看一眼。这哪里像当奶奶的模样。

许红梅今天穿着一件酒红色的貂皮大衣，底下是一双褐色的长靴，往人群里一站，像一簇火苗，明艳照人。在满场的灰棉袄、黑棉裤里，她这一身打扮，想让人不注意都难。

祭祀的仪式庄重，却不复杂。十来分钟，鞭炮声和二踢脚声里，礼就成了。

唐瑞林站起来，拍了拍裤腿上沾的泥土，又掸了掸袖口的浮尘，走到族长跟前，又握了握手。族长拉着他的手不撒：瑞林啊，你难得回来一趟，家里都备好了酒菜，怎么也得吃个饭再走。

唐瑞林没有心思吃饭。他媳妇为着陈浩的事，已经找他闹了几天了。陈浩是他媳妇那边的亲戚，自打被省反贪局带走，媳妇就夜夜睡不着，既担心陈浩犯的事牵扯到唐瑞林头上，又发愁这大过年的，陈浩回不了家，怎么跟亲戚们交代。

他嘴上应着族长的盛情，人却往凉亭那边走。往年他每次回来，都要跟妇人们说上几句话，这次也不例外。婶子、大娘地叫了一圈，问谁家的媳妇要生了吧，谁家的孩子订了亲吧，话说得热络，人也显得随和。

唐卫国抱着孩子，跟在他身后，像个保镖，又像个保姆，亦步亦趋。

唐瑞林要走，众人都簇拥着送到车前。

唐卫国的父母两人黑着脸，你推我我推你……

唐卫国和许红梅则跟在唐瑞林后面，正要上车，身后猛地传来一声喊：

卫国！

唐卫国的母亲从人群里挤出来，脸色铁青，指着许红梅，冲儿子嚷道：你把孩子给她！今天晚上，你不能回去！

这话一出口，满场顿时静了。

唐瑞林的脸色也板了下来，带着几分不耐烦，看了那老嫂子一眼。

这老嫂人，在城里陪儿子住了些日子，唐卫国把市里发生的大事小情，都当做故事一般讲给她听了。她还听儿子说起，公安局的人上门来要过孩子的胎发，说是要查孩子到底是谁的。

她那些猜想，就越发坐实了：这唐瑞林，怕是要出事，他那顶乌纱帽，保不齐什么时候就掉了。

她这么一想，早把唐瑞林提携自己儿子的恩情忘到了脑后，只觉得是唐瑞林给自己儿子扣了一顶绿帽子，顶了这么多年，如今连最后的体面都不给留了。她冲儿子嚷嚷道：你把孩子给他们！你留下！孩子都不知道是谁的，你看你这爹当的稀里糊涂的！

唐卫国的父亲，也觉的抬不起头，儿媳妇如果在唐家他还能接受，但是许红梅生了孩子不久，就带着孩子跟别的男人跑了，这老爷子半年的时间，头发就白了一大半。他本想劝老伴别闹，可话到嘴边又咽了回去，只恨自己没本事，护不住这家的脸面。

看大家都不明所以，唐卫国的父亲佝偻着背，颤巍巍地挤到人群前面，扯着嗓子冲儿子喊道：“卫国，你不能走！孩子都生下来了，你还能装糊涂？今天你要敢走，我们老两口不认你这个儿子！”

话说完，唐卫国的父亲怯生生的看了唐瑞林一眼，又看向了许红梅，大有把许红梅的脊梁骨戳个窟窿的意思。

在场的老老少少，早就听到了些风言风语，听到这么一句话，大家脸上都挂不住了。大家你看看我，我看看你。

唐瑞林脸色尴尬。

对待一般干部，他尽可以批评一句，骂上一顿。可对待这种老嫂子，他是一点办法都没有。打不得，骂不得，说也说不得。他只能伸手，揉了揉自己的领带结。

许红梅也红了脸，一时不知该作何解释。

反倒是唐卫国站了出来，拦住母亲：妈，你乱说什么呢？我和红梅是搭乘市长的车回来的。你不给看孩子也就算了，可不能胡言乱语。

说着，他没等母亲再开口，也没等唐瑞林、许红梅有反应，拉开后座车门，径直上了车。

汽车鸣了一声笛，原地掉头。

这坟前的小广场，是原南建筑公司专门修宽了的，钱花得到位，车子在这里掉头，一点不费劲。车轮扬起一阵尘土，汽车留给众人一缕青烟，开出村道，上了水泥路。

许红梅坐在车上，眼圈不自觉地红了。

大过年的，被自己名义上的公公婆婆当着这么多人的面挖苦，搁谁身上能好受。

唐卫国一时也不知道该怎么解释，只把手伸过去，又轻轻握住了许红梅的手。

唐瑞林坐在前面，也觉得这次搞得灰头土脸的，他抬起右手缓缓敲了敲自己的胸口，说：卫国、红梅，你们两个人，都受委屈了。

安抚了几句之后，他也不想再这些事情上计较了，他偏过头，又问：对了，你们春节这几天，怎么安排啊？

唐卫国今年是新过门的女婿，按东原的习俗，正月初二，是要带着媳妇回娘家的。唐瑞林自然考虑到了这一层，头也不回地吩咐司机小陈：你把另一把车钥匙拿给他们。

司机小陈一边开车，一边腾出右手，打开扶手箱，从里面取出一把车钥匙，递到后座。

唐瑞林有两辆专车。一辆是他现在坐的奥迪，在东原，他喜欢坐奥迪，那是权力和地位的象征。还有一辆挂着军牌的皇冠，出了东原，他就换那辆。

省城的人见惯了奥迪，倒不觉得稀罕，反倒是军牌的车在外地出入更方便些。所以只要离开东原，唐瑞林就坐那辆军牌的皇冠。

今年春节，他不打算远走，就把皇冠车的钥匙，给了唐卫国，好弥补一下刚才在坟前受的委屈，也让他们小两口回娘家时能体面些。

过年的日子，几家欢喜几家愁。

大年三十这天，东原市稽征处处长郑德宝，却坐在光明区公安分局城南派出所的值班室里。

昨天晚上，他的家第三次被人泼了油漆。而且这次，滚出东原几个大字，越写越大，白晃晃地涂在门板上，旁边还贴上了白色的对联，墨黑的字，一句一句，都是诅咒。

郑德宝昨晚上熬了大半宿，就蹲在自家门斗底下，盼着能把写标语的人逮个正着。可那写标语的人，像是知道他在守着似的，一晚上连个人影也没露。

他凌晨两点才去睡，临睡前还专门拿了手电，往自家大门上照了照。门是干净的，什么字也没有。他这才裹着军大衣回了屋。

进了屋，媳妇还没睡，见他回来，数落了几句。一个副处级的一把手，搞得跟做贼一样，这样的领导干部，当着有什么意思？媳妇劝他，要么就和光同尘、同流合污，要么干脆拍拍屁股走人。东原这潭水，他一个外地人，根本趟不起。

郑德宝听了，也是哀声连连，结果第二天一早，他起床出门一看，大门上新贴的对联，被人撕了个干净，换上了白对联，黑漆的大字，骂得一句比一句难听。

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